Visa E-1 ou E-2 en 2026 : Treaty Trader ou Treaty Investor ?

Quelle est la différence entre le visa E-1 et le visa E-2 ?

Le visa E-1 Treaty Trader repose sur le commerce que vous menez déjà ; le visa E-2 Treaty Investor repose sur le capital que vous investissez. Pour l’E-1, vous ou votre société devez mener un commerce substantiel, et plus de 50 % de votre commerce international doit se faire entre les États-Unis et votre pays à traité. Pour l’E-2, vous devez investir un montant substantiel de capital, engagé de manière irrévocable et exposé au risque, dans une entreprise américaine que vous développez et dirigez. Ce sont deux visas temporaires de non-immigrant réservés aux ressortissants de pays à traité, avec un séjour initial de deux ans au plus et sans limite quant au nombre de prolongations. Aucun des deux n’est une green card.

Les lecteurs allemands recherchent souvent « E1 E2 Visum » ; les règles américaines sont les mêmes pour toutes les nationalités de pays à traité. La référence juridique complète de chaque voie figure sur notre page consacrée au visa E-1 Treaty Trader et sur notre page consacrée au visa E-2 Treaty Investor.

Aucun investissement n’est exigé pour l’E-1 : le critère est un commerce existant et continu de biens ou de services, comme l’expose la page de l’USCIS sur les E-1 Treaty Traders. Pour l’E-2, les investisseurs qui sont activement en train d’investir peuvent aussi remplir les conditions, et il n’existe aucun minimum légal fixe, comme le décrit la page de l’USCIS sur les E-2 Treaty Investors.

E-1 et E-2 : quelles différences, en un coup d’œil ?

Chaque chiffre provient de nos données de programme, établies à partir de sources officielles américaines. Les frais sont indiqués au 13 octobre 2026, d’après le formulaire G-1055 de l’USCIS, édition du 7 octobre 2026, et le 22 CFR 22.1.

Qu’est-ce qu’un commerce substantiel pour le visa E-1 ?

Un commerce substantiel est un flux continu d’échanges entre les États-Unis et votre pays à traité, constitué de nombreuses transactions dans la durée. Selon le 8 CFR 214.2(e), il s’agit d’« un volume de commerce suffisant pour assurer un flux continu d’articles de commerce international ». Une transaction unique ne remplit jamais les conditions, quelle que soit sa valeur.

• Aucune valeur minimale. Il n’existe aucune valeur monétaire ni aucun volume minimal par transaction. Des échanges plus nombreux et d’une valeur plus élevée pèsent davantage.
• Les petites entreprises peuvent remplir les conditions. Pour une petite entreprise, un revenu tiré de nombreuses transactions et suffisant pour faire vivre le commerçant et sa famille est un facteur favorable.
• Le commerce doit déjà exister. Vous ne pouvez pas utiliser l’E-1 pour rechercher une relation commerciale. Des contrats contraignants qui prévoient l’échange immédiat d’articles de commerce comptent comme un commerce existant.
• Les services comptent. Le commerce comprend les biens et les services, comme la banque, l’assurance, le transport, la comptabilité, le design et l’ingénierie, le conseil en gestion, le tourisme et le transfert de technologie. L’échange doit être traçable, et le titre de propriété doit passer d’une partie au traité à l’autre.

Qu’est-ce que la règle des plus de 50 % ?

Plus de 50 % du volume de votre commerce international doit se faire entre les États-Unis et le pays à traité dont vous avez la nationalité. Le reste peut être du commerce avec d’autres pays ou du commerce intérieur. Le commerce se mesure pour la personne morale qui est le commerçant ; si l’activité américaine est une succursale, c’est le commerce de l’entité tout entière qui compte. C’est le critère qui détermine le plus souvent si l’E-1 est réaliste : un exportateur qui vend largement en Europe et en Asie peut avoir un commerce américain substantiel et ne pas satisfaire pour autant à la règle du commerce principal.

Qu’exige le critère d’investissement de l’E-2 ?

L’E-2 demande un investissement substantiel, et non une somme fixe. Les instructions consulaires du 9 FAM 402.9 précisent qu’aucun montant fixé en dollars ne constitue un minimum. Un critère de proportionnalité s’applique à la place : plus le coût total de l’entreprise est faible, plus la part de ce coût que l’investissement doit représenter est élevée. Les fonds doivent être exposés au risque, et l’entreprise doit être réelle, en activité et non marginale : capable de générer plus qu’un revenu minimal pour l’investisseur et sa famille, ou d’apporter une contribution économique significative.

Notre guide sur l’investissement minimal du visa E-2 explique comment le critère de proportionnalité s’applique en pratique. Les investisseurs qui préfèrent un modèle d’exploitation éprouvé peuvent aussi étudier notre voie E-2 par une franchise.

Quel visa convient à une société de négoce ?

Une société qui commerce déjà principalement avec les États-Unis étudie généralement l’E-1 en premier ; une société qui veut développer une activité aux États-Unis étudie généralement l’E-2. Trois questions tranchent la plupart des cas.

1. Où va votre commerce international ? Si plus de la moitié de celui-ci, en volume, se fait déjà entre les États-Unis et votre pays à traité, l’E-1 peut convenir sans aucun capital exposé au risque. Si la part américaine est plus faible, l’E-1 a peu de chances de fonctionner, quel que soit le montant des ventes aux États-Unis.
2. Prévoyez-vous d’investir dans une activité américaine ? Si vous financez une filiale, un entrepôt, un atelier ou un centre de services aux États-Unis que vous développez et dirigez, l’E-2 mesure cet investissement plutôt que la structure de votre commerce.
3. Qui détiendra la société ? Pour les deux visas, la société doit être détenue à au moins 50 % par des ressortissants du même pays à traité. Une société détenue par des Allemands envoie des ressortissants allemands, quel que soit son pays de constitution.

Avec l’un comme avec l’autre visa, des employés de la même nationalité que l’employeur peuvent suivre dans une fonction de direction ou d’encadrement, ou avec des qualifications particulières essentielles à l’entreprise.

Prenons deux exemples. Un fabricant suisse de pièces de précision dont les exportations vont principalement à des clients américains peut envoyer son propriétaire et un cadre dirigeant au titre de l’E-1, car son commerce satisfait déjà aux critères. Un studio de design autrichien qui vend dans toute l’Europe et veut ouvrir un studio aux États-Unis n’a pas de commerce américain dominant ; l’investissement du propriétaire dans le nouveau studio constitue donc la base la plus solide, ce qui oriente vers l’E-2. Dans les deux cas, un avocat américain en immigration indépendant et agréé évalue les faits ; l’agent consulaire ou l’USCIS apprécie ensuite les éléments de preuve, et l’approbation est discrétionnaire.

Si vous ne savez pas de quel côté de la limite se situe votre société, vous pouvez réserver votre consultation gratuite avec notre équipe.

Puis-je détenir à la fois un visa E-1 et un visa E-2 ?

Les règles ne répondent pas directement à cette question. L’E-1 et l’E-2 sont des classifications distinctes, avec des symboles distincts, E1 et E2, dans le 9 FAM 402.9-3, et chacune est approuvée sur sa propre base : le commerce pour l’E-1, l’investissement pour l’E-2. Ni nos données de programme ni les instructions consulaires ne posent de règle sur la détention simultanée des deux ; la question de savoir si une même personne ou une même société peut s’appuyer sur les deux, ou passer de l’un à l’autre, se vérifie donc au cas par cas avec l’avocat.

Ce que les instructions tranchent, c’est la nationalité. Selon le 9 FAM 402.9-4(B), une entreprise qui sollicite le statut E ne peut avoir qu’une seule nationalité remplissant les conditions, sauf si elle est détenue et contrôlée à parts égales, 50/50, par des ressortissants de deux pays à traité. Un propriétaire binational doit choisir la nationalité qu’il utilise, et le propriétaire comme tous les employés E de cette société doivent se présenter comme ressortissants de ce pays pour toutes les démarches E concernant la société.

Quels pays ont accès à l’E-1, à l’E-2 ou aux deux ?

Les listes ci-dessous sont établies à partir de notre fichier des pays à traité, qui reproduit le tableau des traités du 9 FAM 402.9-10 (note de transmission CT:VISA-2190 du 17 février 2026). L’Allemagne, l’Autriche et la Suisse ont accès aux deux visas : l’Allemagne depuis le 14 juillet 1956, l’Autriche depuis le 27 mai 1931 et la Suisse depuis le 8 novembre 1855, pour l’E-1 comme pour l’E-2. Ce qui compte, c’est votre nationalité, et non votre lieu de résidence.

E-1 uniquement

Brunei et la Grèce. Les ressortissants grecs peuvent utiliser l’E-1, en vigueur depuis le 13 octobre 1954, mais ne peuvent pas obtenir un E-2 sur la base de la nationalité grecque.

E-2 uniquement

Albanie, Arménie, Azerbaïdjan, Bahreïn, Bangladesh, Bulgarie, Cameroun, Congo (Brazzaville), Congo (Kinshasa), République tchèque, Équateur, Égypte, Géorgie, Grenade, Jamaïque, Kazakhstan, Kirghizistan, Lituanie, Moldavie, Mongolie, Maroc, Panama, Roumanie, Sénégal, Slovaquie, Sri Lanka, Trinité-et-Tobago, Tunisie et Ukraine. L’Équateur est fermé aux nouveaux investissements E-2. La Grenade et Bahreïn sont des exemples de pays E-2 sans E-1.

E-1 et E-2

Argentine, Australie, Autriche, Belgique, Bolivie, Bosnie-Herzégovine, Canada, Chili, Colombie, Costa Rica, Croatie, Danemark, Estonie, Éthiopie, Finlande, France, Allemagne, Honduras, Irlande, Israël, Italie, Japon, Jordanie, Corée (du Sud), Kosovo, Lettonie, Liberia, Luxembourg, Mexique, Monténégro, Pays-Bas, Nouvelle-Zélande, Macédoine du Nord, Norvège, Oman, Pakistan, Paraguay, Philippines, Pologne, Portugal, Serbie, Singapour, Slovénie, Espagne, Suriname, Suède, Suisse, Taïwan, Thaïlande, Togo, Turquie et Royaume-Uni. Pour la Bolivie, l’E-1 reste disponible, mais l’E-2 est fermé aux nouveaux investissements. Pour le Royaume-Uni, seuls les ressortissants britanniques remplissent les conditions. Des pays comme la Chine continentale, l’Inde, la Russie, le Brésil, les Émirats arabes unis et le Liechtenstein n’ont accès à aucun des deux. La liste E-2 complète, avec les dates et les remarques, figure dans notre guide des pays à traité du visa E-2.

Quels sont les frais gouvernementaux de l’E-1 et de l’E-2 ?

Les frais gouvernementaux sont les mêmes pour les deux visas ; ceux qui s’appliquent dépendent de l’endroit où vous déposez votre demande. Les montants sont indiqués au 13 octobre 2026.

• Voie consulaire. La plupart des demandeurs déposent leur demande auprès d’une ambassade ou d’un consulat des États-Unis avec le formulaire DS-160 et le supplément propre aux visas E. Les frais de demande de visa E s’élèvent à 315 USD. Des frais de réciprocité peuvent s’appliquer selon votre nationalité ; ils sont fixés pays par pays et nous les vérifions pour votre dossier.
• Changement de statut aux États-Unis. Le formulaire I-129 coûte 1 015 USD sur papier ou 965 USD en ligne, ou 510 USD pour un petit employeur ou un organisme à but non lucratif. Un petit employeur compte 25 employés équivalents temps plein ou moins aux États-Unis, sociétés affiliées et filiales comprises.
• Asylum Program Fee. Le G-1055 indique 600 USD, ou 300 USD pour un petit employeur et 0 USD pour un organisme à but non lucratif, comme frais supplémentaires de l’I-129. L’avocat vérifie s’ils s’appliquent lorsque c’est votre propre société qui dépose la demande.
• Traitement accéléré. Facultatif pour la voie de l’I-129, au prix de 2 965 USD. L’USCIS donne suite à la pétition sous 15 jours ouvrables.

Les honoraires d’avocat et de conseil sont distincts. Les délais de traitement standard varient selon le consulat et le formulaire et ne sont pas indiqués ici.

Combien de temps durent l’E-1 et l’E-2, et comment fonctionnent les renouvellements ?

Les deux visas permettent un séjour initial de deux ans au plus, avec des prolongations par tranches de deux ans au plus chacune et sans limite quant au nombre de prolongations. Les renouvellements dépendent du maintien de la base du visa : pour l’E-1, le commerce doit rester substantiel et se faire principalement avec les États-Unis ; pour l’E-2, l’entreprise doit rester réelle, en activité et non marginale. Si cette base s’affaiblit, une prolongation peut être refusée.

Aucun des deux visas n’est à double intention. Selon le 8 CFR 214.2(e)(5), vous devez avoir l’intention de partir à la fin du statut E, même si une demande E ne peut pas être refusée au seul motif qu’une pétition d’immigrant ou une certification de travail a été déposée ou approuvée.

L’E-1 ou l’E-2 mènent-ils à une green card ?

Non, pas à eux seuls. La résidence permanente exige une catégorie d’immigrant distincte, comme une pétition fondée sur l’emploi ou la green card d’investisseur EB-5, qui exige 800 000 USD dans une Targeted Employment Area, ou 1 050 000 USD ailleurs, et au moins 10 emplois américains à temps plein. Notre guide sur les options pour passer de l’E-2 à la green card présente les passerelles. Les propriétaires d’une société en activité à l’étranger peuvent aussi comparer avec le visa L-1A, qui est à double intention ; voir notre comparaison entre l’E-2 et le L-1A.

Que signifient ces visas pour votre famille ?

Les droits de la famille sont les mêmes avec l’E-1 et l’E-2. Votre conjoint et vos enfants célibataires de moins de 21 ans peuvent vous accompagner ou vous rejoindre, en général pour la même durée de séjour, quelle que soit leur propre nationalité.

• Conjoint. Un conjoint titulaire d’un statut E-1S ou E-2S valide est autorisé à travailler du fait de son statut et peut travailler pour n’importe quel employeur. Depuis le 30 janvier 2022, un formulaire I-94 portant la mention E-1S ou E-2S est accepté comme preuve ; le conjoint peut toujours demander un permis de travail.
• Enfants. Les enfants célibataires de moins de 21 ans peuvent vivre et étudier aux États-Unis. L’USCIS n’accorde l’autorisation de travail liée au statut qu’aux conjoints ; les enfants ne doivent donc pas prévoir de travailler. Un enfant qui atteint 21 ans perd en général son statut dérivé et a besoin d’un autre statut.

L’un comme l’autre visa peut aussi faire de vous un résident fiscal américain. Selon le Substantial Presence Test de l’IRS, vous êtes en général résident américain à des fins fiscales si vous êtes présent au moins 31 jours dans l’année en cours et 183 jours sur trois ans, comptés de manière pondérée. Voir notre guide sur les impôts américains après un départ d’Allemagne, de Suisse ou d’Autriche.

Comment choisir entre l’E-1 et l’E-2 ?

Commencez par vos chiffres de commerce. Si plus de la moitié de votre commerce international se fait déjà entre les États-Unis et votre pays à traité, et qu’il est continu et substantiel, l’E-1 peut vous donner une base américaine renouvelable sans capital exposé au risque. Sinon, ou si vous construisez quelque chose de nouveau aux États-Unis, l’E-2 mesure plutôt votre investissement. Votre nationalité fixe le cadre : les ressortissants grecs n’ont que l’E-1, les ressortissants de la Grenade et de Bahreïn n’ont que l’E-2, et les Allemands, les Autrichiens et les Suisses ont les deux. Les lecteurs de l’espace DACH trouveront davantage d’informations dans notre guide sur le visa E-2 pour les Allemands, les Autrichiens et les Suisses, et toutes les autres voies sur notre page de référence sur l’immigration aux États-Unis.

Mirabello Consultancy conseille et coordonne ; un avocat américain en immigration indépendant et agréé prépare et dépose chaque demande et chaque pétition. Le consulat et l’USCIS apprécient chaque dossier au vu de ses propres éléments ; aucun conseiller ne peut donc promettre un résultat. Pour comparer les deux voies pour votre société, contactez notre équipe.