Existe-t-il un golden visa américain ? Green card et citoyenneté : les idées reçues en 2026

Les États-Unis ont-ils un golden visa ?

Non. Il n’existe aucun programme américain appelé golden visa. Dans de nombreux pays, un golden visa désigne un titre de séjour accordé en contrepartie d’un investissement éligible, souvent dans l’immobilier ou dans un fonds, comme le montre notre présentation des programmes de golden visa. Le droit américain de l’immigration ne prévoit aucune voie de ce type.

Ce que l’on entend généralement par « golden visa américain », c’est l’EB-5 Immigrant Investor Program. L’EB-5 est la seule catégorie de green card américaine fondée sur l’investissement, et elle fonctionne de manière très différente d’un golden visa passif :

• Le capital est exposé au risque. Les fonds doivent être investis dans une nouvelle entreprise commerciale en vue de générer un rendement. Un bien immobilier acheté pour votre propre usage, ou de l’argent conservé sur un compte bancaire, ne remplit pas les conditions.
• Des emplois doivent être créés. L’investissement doit créer au moins 10 postes à temps plein pour des travailleurs américains remplissant les conditions. L’investisseur, son conjoint et ses enfants ne comptent pas.
• L’USCIS donne suite à deux pétitions. L’USCIS donne d’abord suite au formulaire I-526 ou I-526E. Si la pétition est approuvée, vous recevez une green card conditionnelle pour 2 ans. Vous déposez ensuite le formulaire I-829 dans les 90 jours qui précèdent le deuxième anniversaire, et l’USCIS vérifie si l’investissement a été maintenu et si les emplois ont été créés.
• L’origine des fonds est examinée. Vous devez documenter l’origine licite et le parcours de chaque dollar investi.

La base juridique est la section 203(b)(5) de l’Immigration and Nationality Act, telle que modifiée par l’EB-5 Reform and Integrity Act de 2022. La description officielle figure sur la page de l’USCIS consacrée à la classification EB-5.

Peut-on acheter une green card américaine ?

Non. Une green card n’est jamais vendue, et aucun paiement à un organisme public, à un promoteur ou à un agent n’accorde à lui seul la résidence permanente. Dans le cadre de l’EB-5, l’investissement est une condition d’éligibilité, et non un prix d’achat : l’USCIS donne suite à la pétition, des contrôles d’antécédents et de sécurité s’appliquent, et certains motifs liés à des infractions pénales, à la fraude, à l’immigration ou à la sécurité rendent un demandeur inadmissible.

L’investissement n’est pas non plus un don. Le capital est investi et exposé au risque en vue d’un rendement, et la possibilité de récupérer votre capital dépend de la performance de l’investissement. Des pertes sont possibles. Mirabello ne nomme, n’évalue ni ne recommande aucun centre régional ni aucun projet ; une diligence raisonnable juridique et financière indépendante précède tout engagement. Le coût complet, y compris les frais de l’USCIS avant et après le 30 novembre 2026, est présenté dans notre article sur le coût du visa EB-5 en 2026.

Deux autres voies vers la green card n’exigent aucun investissement, mais elles reposent sur le mérite et non sur l’argent : la green card EB-1A pour capacités extraordinaires et l’EB-2 National Interest Waiver, qui repose sur des capacités exceptionnelles ou un diplôme de niveau supérieur. Ce sont des critères différents, et aucune des deux ne s’achète.

Existe-t-il une citoyenneté américaine par investissement ?

Non. Les États-Unis n’ont aucun programme de citoyenneté par investissement. La citoyenneté américaine s’obtient par naturalisation, et la naturalisation suit la résidence permanente.

Pour un investisseur EB-5, la séquence est la suivante : green card conditionnelle, levée des conditions au moyen du formulaire I-829, puis demande de naturalisation après 5 ans en tant que résident permanent légal. Les 2 années de résidence conditionnelle comptent dans ces 5 ans. Selon la page de l’USCIS sur la naturalisation des résidents permanents depuis 5 ans, vous devez aussi remplir les conditions suivantes :

• une résidence continue aux États-Unis pendant 5 ans ;
• une présence physique aux États-Unis pendant au moins 30 de ces 60 mois ;
• une bonne moralité ;
• des connaissances de base en anglais (lecture, écriture et expression orale) ainsi que des connaissances de l’histoire et des institutions américaines ;
• un âge minimal de 18 ans.

Vivre aux États-Unis fait donc partie du parcours ; ce n’est pas facultatif. Des absences de six mois ou plus peuvent interrompre la résidence continue, et le titulaire d’une green card doit conserver les États-Unis comme résidence permanente. Les titulaires d’une green card sont aussi résidents fiscaux américains, et l’IRS les impose sur leurs revenus mondiaux ; un conseil fiscal indépendant a donc sa place dans le plan dès le départ.

Le droit américain n’interdit pas la double nationalité. La possibilité de conserver votre nationalité actuelle après une naturalisation aux États-Unis dépend du droit de votre pays d’origine, et chaque pays fixe sa propre règle : certains retirent automatiquement la nationalité d’origine en cas de naturalisation à l’étranger. Les lecteurs allemands, autrichiens et suisses trouveront les règles de leur propre pays dans notre guide sur la manière dont les Allemands, les Autrichiens et les Suisses deviennent citoyens américains.

Quelle voie vers les États-Unis exige l’investissement le moins élevé ?

La réponse dépend de ce dont vous avez besoin : une résidence temporaire pour diriger une entreprise, ou une green card.

Le visa E-2 Treaty Investor n’a pas d’investissement minimal légal. Les agents consulaires appliquent un critère de proportionnalité : le capital doit être substantiel par rapport au coût de l’entreprise, engagé de manière irrévocable et exposé au risque, et l’entreprise doit être réelle et non marginale. Notre article sur l’investissement minimal du visa E-2 explique comment ce critère s’applique. Deux limites comptent. D’abord, l’E-2 est ouvert uniquement aux ressortissants d’un pays lié aux États-Unis par un traité E-2 en vigueur ; l’Allemagne, l’Autriche et la Suisse sont de ces pays, mais la Chine, l’Inde, la Russie et le Brésil n’en font pas partie. Ensuite, l’E-2 est un visa temporaire, et non une green card. Selon l’USCIS, la durée maximale du séjour initial est de 2 ans, avec des prolongations de 2 ans au plus à chaque fois et sans limite quant au nombre de prolongations, tant que l’entreprise continue de remplir les conditions.

L’EB-5 est le montant légal le moins élevé qui mène à une green card par l’investissement : 800 000 USD dans une Targeted Employment Area ou un projet d’infrastructure, ou 1 050 000 USD ailleurs. Un seul investissement couvre l’investisseur, son conjoint et ses enfants célibataires de moins de 21 ans. La loi ajuste ces montants en fonction de l’inflation pour les pétitions déposées le 1er janvier 2027 ou après cette date ; les nouveaux montants n’ont pas encore été publiés.

Un visa E-2 peut-il mener à une green card ?

Pas à lui seul. L’E-2 est un visa de non-immigrant et ne devient jamais automatiquement une green card. Une green card suppose de remplir séparément les conditions d’une catégorie d’immigrant, comme l’EB-5 ou une voie fondée sur le mérite, ce qu’explique notre guide sur les options pour passer du visa E-2 à la green card. Les investisseurs qui ne sont pas ressortissants d’un pays à traité acquièrent parfois d’abord la nationalité d’un pays à traité, par exemple la citoyenneté de la Grenade par investissement ; les citoyens de la Grenade par investissement ne deviennent éligibles à l’E-2 qu’après trois années continues de domicile à la Grenade. Cette seconde citoyenneté ne crée aucun statut permanent aux États-Unis ; les pays à traité sont présentés dans notre guide des pays à traité E-2.

Vous ne savez pas laquelle de ces voies convient à votre famille et à votre capital ? Un court entretien gratuit avec notre équipe clarifie généralement la question en un seul appel. Réservez votre consultation gratuite.

Qui prépare un dossier EB-5 ou E-2 ?

Un avocat américain en immigration indépendant et agréé prépare et dépose la pétition ou la demande. Mirabello Consultancy vous conseille sur le choix de la voie, vous prépare au travail sur l’origine des fonds et coordonne le dossier avec l’avocat et vos autres conseillers. Aucun conseiller ne peut promettre un résultat : l’approbation est discrétionnaire et relève de l’USCIS ou de l’agent consulaire. Les délais de traitement varient selon la catégorie, le pays de naissance et la date de dépôt ; consultez les délais de traitement actuels de l’USCIS et le Visa Bulletin du Département d’État avant de planifier.