Comment les Allemands, les Autrichiens et les Suisses obtiennent la citoyenneté américaine en 2026

Comment devient-on citoyen américain ?

Un adulte étranger devient citoyen américain en deux étapes. D’abord, il obtient la résidence permanente américaine, la green card. Ensuite, à l’issue du délai d’attente légal, il dépose une demande de naturalisation sur le formulaire N-400, réussit les tests d’anglais et d’éducation civique et prête le serment d’allégeance. Il n’existe aucun raccourci pour contourner la première étape : toute voie adulte vers la citoyenneté américaine (« amerikanische Staatsbürgerschaft ») par naturalisation passe par la green card.

Les règles américaines sont identiques pour toutes les nationalités. Ce qui diffère, c’est le côté du pays d’origine : conservez-vous votre citoyenneté actuelle, et comment les règles fiscales de votre pays traitent-elles un départ ?

Pour un aperçu de toutes les voies américaines que nous conseillons, des visas de traité aux green cards, commencez par notre guide de l’immigration aux États-Unis.

Existe-t-il une citoyenneté américaine par investissement ?

Non. Les États-Unis ne vendent pas la citoyenneté, et aucun programme n’accorde un passeport américain en échange d’un investissement, d’un don ou d’un achat immobilier.

La voie d’investissement la plus proche est l’EB-5 Immigrant Investor Program. Il accorde la résidence permanente, non la citoyenneté, en contrepartie d’un investissement de 800 000 USD dans une Targeted Employment Area ou un projet d’infrastructure, ou de 1 050 000 USD ailleurs, créant au moins 10 emplois américains à temps plein. Un seul investissement couvre l’investisseur, son conjoint et ses enfants célibataires de moins de 21 ans. La citoyenneté ne peut venir que plus tard, par la naturalisation, dans les mêmes conditions que pour tout autre titulaire d’une green card.

Si vous souhaitez plutôt une résidence en Europe ou dans le Golfe, notre page de référence sur les golden visas et la résidence par investissement compare honnêtement les options.

Un citoyen allemand, autrichien ou suisse peut-il demander la citoyenneté américaine ? Les conditions de la naturalisation

Oui, une fois titulaire d’une green card. Selon la règle générale publiée par l’USCIS pour les résidents permanents depuis cinq ans, les conditions de la naturalisation, les « Einbürgerung USA Voraussetzungen », sont les suivantes :

• au moins cinq ans comme résident permanent légal ;
• résidence continue aux États-Unis pendant ces cinq ans ;
• présence physique aux États-Unis pendant au moins 30 de ces 60 mois ;
• au moins trois mois de résidence dans l’État ou le district de l’USCIS où vous déposez votre demande ;
• bonne moralité pendant les cinq années précédant le dépôt ;
• anglais de base : lecture, écriture et expression orale ;
• connaissance de l’histoire et des institutions des États-Unis, démontrée lors du test d’éducation civique ;
• au moins 18 ans au moment du dépôt du formulaire N-400.

Pouvez-vous vous absenter des États-Unis pendant l’attente ?

La résidence continue est l’écueil de nombreuses familles européennes. Les États-Unis doivent rester votre domicile permanent pendant toute la période. Une absence de six mois ou plus peut interrompre la résidence continue exigée pour la naturalisation, et une absence de plus d’un an est le repère général de l’abandon de la résidence permanente. Un permis de retour (re-entry permit) sur formulaire I-131, demandé avant le départ, couvre des absences allant jusqu’à deux ans, mais il protège la green card plutôt que le décompte de la naturalisation.

La voie plus courte pour le conjoint d’un citoyen américain

Si vous êtes marié à un citoyen américain, le délai d’attente est de trois ans au lieu de cinq. Selon les indications de l’USCIS pour les conjoints de citoyens américains, vous devez être résident permanent depuis au moins trois ans, avoir vécu en union conjugale avec votre conjoint citoyen américain pendant ces trois années, et avoir été physiquement présent aux États-Unis pendant au moins 18 mois de cette période. Les exigences d’anglais, d’éducation civique, de bonne moralité et de trois mois de résidence locale continuent de s’appliquer.

Faut-il d’abord une green card ? Oui, et les années sous visa ne comptent pas

Le décompte de la naturalisation commence le jour où vous devenez résident permanent légal, jamais avant. Les années passées sous un visa de non-immigrant ne comptent pas dans les cinq ans :

• un visa E-2 Treaty Investor, même renouvelé pendant dix ans, ne fait jamais démarrer le décompte ;
• le visa E-1 Treaty Trader fonctionne de la même manière ;
• un visa O-1 pour capacités extraordinaires est temporaire, quelle que soit la solidité de votre dossier ;
• un transfert intragroupe L-1A est lui aussi temporaire, plafonné à sept ans.

Ces visas sont d’excellents moyens de vivre et de travailler aux États-Unis, mais l’E-2 lui-même ne se convertit jamais en green card. Un titulaire de visa qui souhaite la citoyenneté doit remplir séparément les conditions de la résidence permanente ; ces visas sont donc souvent la première étape d’un projet, et non le projet lui-même.

Quel visa mène à une green card ? Les voies réalistes pour les Allemands, les Autrichiens et les Suisses

Cinq voies couvrent presque tous les clients germanophones que nous accompagnons. Chacune a son propre niveau de preuve, et aucune n’est une formalité.

EB-5 : la résidence permanente par l’investissement

L’EB-5 est la seule green card américaine fondée sur le capital. L’investissement doit être exposé au risque et créer au moins 10 emplois américains à temps plein. L’approbation donne d’abord une résidence permanente conditionnelle de deux ans ; l’investisseur dépose ensuite le formulaire I-829 pour lever les conditions. Les deux années conditionnelles comptent dans les cinq ans de la naturalisation. Les frais de l’USCIS pour les pétitions EB-5 changent le 30 novembre 2026 ; nous les confirmons donc à la date du dépôt. Notre comparaison entre l’EB-5 et l’E-2 montre en quoi les deux voies d’investissement diffèrent.

EB-1A : capacités extraordinaires, sans offre d’emploi

La green card EB-1A permet à une personne aux capacités extraordinaires de déposer une pétition pour elle-même, sans employeur ni investissement. La preuve est une seule distinction internationale majeure, ou au moins trois critères sur dix, suivis d’une décision finale de l’USCIS sur l’ensemble du dossier.

EB-2 NIW : capacités exceptionnelles ou diplôme supérieur

L’EB-2 National Interest Waiver repose sur un critère distinct et différent. Elle est ouverte aux titulaires d’un diplôme supérieur ou aux personnes aux capacités exceptionnelles dont l’activité envisagée présente un mérite substantiel et une importance nationale. Selon le test Dhanasar en trois volets, l’offre d’emploi et la certification de travail peuvent faire l’objet d’une dispense, de sorte que le demandeur peut déposer lui-même sa pétition. Les capacités exceptionnelles de l’EB-2 constituent un seuil inférieur aux capacités extraordinaires de l’EB-1A et de l’O-1.

Pour l’EB-1A comme pour l’EB-2 NIW, les frais de dépôt du formulaire I-140 auprès de l’USCIS s’élèvent à 715 USD sur papier ou à 665 USD en ligne, plus une Asylum Program Fee de 300 USD pour un auto-pétitionnaire, selon le barème de frais de l’USCIS consulté le 12 octobre 2026.

L-1A puis EB-1C : pour les propriétaires d’une société établie en Allemagne, en Autriche ou en Suisse

De nombreux propriétaires d’entreprises du Mittelstand empruntent cette voie. Le L-1A permet à une société apparentée à l’étranger de transférer vers son bureau américain, y compris un nouveau bureau, un dirigeant ou un cadre qui a travaillé pour elle pendant au moins un an sans interruption au cours des trois dernières années. Le L-1A est un visa à double intention (dual intent), et la pétition EB-1C pour les dirigeants et cadres de sociétés multinationales en est le prolongement habituel vers la green card. Les années sous L-1A elles-mêmes ne comptent pas pour la naturalisation ; le décompte commence avec la green card EB-1C.

Green cards familiales : conjoint ou parent citoyen américain

Si votre conjoint est citoyen américain, ou si vous êtes l’enfant célibataire de moins de 21 ans d’un citoyen américain, ou le parent d’un citoyen américain âgé de 21 ans ou plus, vous êtes un proche parent. La page de l’USCIS sur les proches parents confirme que le membre de la famille citoyen américain dépose pour vous le formulaire I-130 et que les visas d’immigrant pour les proches parents sont en nombre illimité ; un numéro de visa est donc toujours disponible. Une pétition familiale repose sur un lien familial réel.

Vous ne savez pas laquelle de ces voies correspond à votre profil ? Mirabello Consultancy examine votre dossier, la structure de votre société et vos projets familiaux, et vous indique honnêtement quelle voie est réaliste et laquelle ne l’est pas. Réservez votre consultation gratuite pour commencer par une évaluation claire.

Quel délai et quelles exigences ? Comparaison des voies

Le délai jusqu’à la green card elle-même dépend de la voie, de votre pays de naissance et de la date de dépôt. Il n’existe aucun délai de traitement officiel unique pour ces catégories, et des plafonds par pays sur les numéros de visa s’appliquent aux catégories fondées sur l’emploi et à celles des investisseurs. Nous établissons le calendrier avec vous à partir des données officielles à jour le jour du dépôt. En pratique, le total entre la première pétition et la citoyenneté américaine correspond à l’étape de la green card plus au moins cinq ans, ou trois ans pour le conjoint d’un citoyen américain.

Combien coûte la citoyenneté américaine ?

L’étape de la naturalisation est la partie peu coûteuse. Les frais de l’USCIS pour le formulaire N-400 s’élèvent à 760 USD sur papier ou à 710 USD en ligne, selon le barème de frais de l’USCIS consulté le 12 octobre 2026. Les frais peuvent changer ; confirmez-les donc dans le barème de frais de l’USCIS avant de déposer.

Le coût réel se situe à l’étape de la green card. Pour l’EB-5, il s’agit de l’investissement de 800 000 USD ou de 1 050 000 USD, plus les frais administratifs, juridiques et de projet. Pour l’EB-1A et l’EB-2 NIW, il s’agit des frais I-140 indiqués ci-dessus, du traitement accéléré (premium processing) facultatif à 2 965 USD, de l’étape d’ajustement de statut ou de l’étape consulaire, et du coût de constitution d’un solide dossier de preuves. Un avocat américain en immigration indépendant et agréé prépare et dépose chaque pétition ; Mirabello Consultancy vous conseille sur la voie et coordonne l’ensemble du dossier, afin que vous connaissiez le coût total avant de vous engager.

Pouvez-vous conserver votre citoyenneté allemande, autrichienne ou suisse ?

Le droit américain n’interdit pas la double nationalité. La conservation de votre citoyenneté actuelle après une naturalisation aux États-Unis dépend entièrement du droit de votre pays d’origine. Les trois pays germanophones répondent différemment à cette question ; les règles ci-dessous sont donc exposées pays par pays.

Allemagne : vous conservez la citoyenneté allemande (depuis le 27 juin 2024)

Selon le droit allemand, un Allemand qui demande et acquiert une citoyenneté étrangère ne perd plus la citoyenneté allemande. La réforme du droit de la nationalité (Staatsangehörigkeitsgesetz, StAG) est entrée en vigueur le 27 juin 2024 : l’ancienne règle de perte du § 25 StAG a été abrogée, et l’Office fédéral de l’administration (BVA) confirme que la procédure d’autorisation de maintien (Beibehaltungsgenehmigung) a été supprimée à cette date. Le changement n’est pas rétroactif : un Allemand qui a acquis une citoyenneté étrangère sans autorisation de maintien avant le 27 juin 2024 et a perdu la citoyenneté allemande selon les anciennes règles reste concerné. À la question « doppelte Staatsbürgerschaft USA Deutschland », la réponse est donc aujourd’hui oui. Voir aussi notre guide des pays qui autorisent la double nationalité.

Autriche : perte en cas de naturalisation à l’étranger, sauf si le maintien a été approuvé au préalable

Selon le droit autrichien, la situation est inverse. L’article 27, alinéa 1, de la loi autrichienne de 1985 sur la citoyenneté (StbG) prévoit qu’une personne qui acquiert une nationalité étrangère à sa propre demande perd la citoyenneté autrichienne, sauf si le maintien de la citoyenneté (Beibehaltung) a été approuvé au préalable. L’article 28 n’autorise le maintien que sur demande écrite, pour des motifs précis tels que l’intérêt de la République ou des raisons personnelles particulièrement dignes d’intérêt, ou le bien d’un enfant, et à condition que la nationalité étrangère soit acquise dans un délai de deux ans. Un Autrichien qui dépose le formulaire N-400 sans Beibehaltungsbewilligung approuvée doit s’attendre à perdre la citoyenneté autrichienne en se faisant naturaliser. Anticipez ce point avant la demande américaine, jamais après.

Suisse : vous conservez la citoyenneté suisse

Selon le droit suisse, la double nationalité est reconnue sans restriction depuis le 1er janvier 1992, d’après le Secrétariat d’État aux migrations (SEM). Les citoyens suisses qui acquièrent une autre nationalité conservent leur citoyenneté suisse, sauf si l’autre pays exige qu’ils y renoncent. Le droit américain n’exige pas cette renonciation ; un ressortissant suisse qui se fait naturaliser aux États-Unis reste donc suisse.

Les autres nationalités suivent leur propre droit, et certains pays retirent automatiquement la nationalité d’origine lorsqu’un citoyen se fait naturaliser à l’étranger. Si vous ou un membre de votre famille détenez une autre citoyenneté, par exemple par un parent, vérifiez séparément les règles de ce pays avant de déposer votre demande.

Qu’est-ce qui change pour vos impôts en tant que citoyen américain ?

La citoyenneté américaine est un statut fiscal à vie. L’IRS indique que les citoyens américains sont imposables sur leurs revenus mondiaux, toutes sources confondues, et que les règles de déclaration sont en général les mêmes qu’ils vivent aux États-Unis ou à l’étranger. Un titulaire de green card est déjà résident fiscal américain dès le premier jour de la résidence permanente ; la citoyenneté rend ce statut permanent, même si vous retournez ensuite vivre en Europe.

Deux autres points de planification relèvent des faits, et non de raisons de partir ou de rester. Premièrement, les résidents allemands qui détiennent des participations importantes dans une société doivent examiner le § 6 de la loi allemande sur l’imposition des relations internationales (Außensteuergesetz, AStG) avant de renoncer à leur résidence fiscale allemande, car le § 6 AStG peut traiter ces titres comme cédés à leur juste valeur lorsque l’assujettissement illimité à l’impôt allemand prend fin, après au moins sept ans d’assujettissement illimité au cours des douze dernières années. Deuxièmement, la renonciation ultérieure à la citoyenneté américaine a ses propres conséquences : l’IRS applique les règles d’imposition à l’expatriation des sections 877 et 877A de l’Internal Revenue Code aux citoyens américains qui renoncent à leur citoyenneté et aux résidents de longue durée, avec un régime de valorisation au prix du marché pour les expatriés concernés et l’obligation de déposer le formulaire 8854. Un conseiller fiscal qualifié dans les deux pays doit examiner votre situation avant votre naturalisation.

Par où commencer ?

Commencez par la green card, car tout le reste en découle :

1. Déterminez si vous avez besoin de la citoyenneté américaine ou seulement du droit de vivre et de travailler aux États-Unis.
2. Choisissez la voie vers la green card qui correspond à votre dossier : le capital pour l’EB-5, la réussite pour l’EB-1A, l’expertise pour l’EB-2 NIW, une société existante pour le L-1A et l’EB-1C, ou la famille. Une consultation gratuite vous aide à choisir.
3. Autrichiens : demandez la Beibehaltung de la citoyenneté autrichienne bien avant de déposer le formulaire N-400.
4. Gardez les États-Unis comme domicile permanent pendant les cinq années complètes, ou trois ans comme conjoint d’un citoyen américain, et comptez vos jours de présence physique.
5. Déposez le formulaire N-400, réussissez les tests d’anglais et d’éducation civique et prêtez le serment d’allégeance.

Vous pouvez aussi demander à Mira, by Mirabello, le conseiller IA de Mirabello Immigration Intelligence, quelle voie américaine correspond à votre profil. Si votre question est inverse, parce que vous êtes américain et envisagez l’Europe, lisez notre guide sur la façon dont les Américains obtiennent la citoyenneté de l’UE.