La citoyenneté maltaise en 2026 : ce qui a changé

Qu'est-ce qui a changé pour la citoyenneté maltaise en 2025 ?

Malte a cessé d'accorder la citoyenneté par investissement direct en 2025. Le 29 avril 2025, la Cour de justice de l'Union européenne (CJUE) a jugé, dans l'affaire C-181/23, que le dispositif maltais de citoyenneté par investissement de 2020 revenait à commercialiser la citoyenneté de l'Union et enfreignait le droit de l'UE. Malte a indiqué qu'elle se conformerait à l'arrêt, et la filière d'investissement payante a été démantelée au cours de l'année 2025.

Ce dispositif était officiellement dénommé la citoyenneté maltaise par naturalisation pour services exceptionnels par investissement direct, souvent appelée Malta Exceptional Investor Naturalisation (MEIN) ou, familièrement, le « passeport doré » maltais. Il exigeait une contribution financière substantielle, l'acquisition d'un bien immobilier et une donation. À la suite de l'arrêt, cette filière par investissement direct n'est plus accessible.

L'arrêt affecte-t-il les personnes détenant déjà un passeport maltais ?

Non. L'arrêt de la CJUE n'invalide pas rétroactivement les citoyennetés déjà accordées. Les personnes ayant obtenu la citoyenneté maltaise au titre de l'ancien programme conservent leur statut et leurs passeports. L'arrêt porte sur la capacité de Malte à continuer d'exploiter le dispositif à l'avenir, et non sur le statut des citoyens existants.

Peut-on encore obtenir la citoyenneté de l'UE par investissement quelque part ?

Aucun État membre de l'Union européenne n'accorde aujourd'hui la citoyenneté en échange d'un investissement financier direct. Malte était le dernier pays à le faire. La citoyenneté de l'UE ne s'obtient désormais que par une résidence légale suivie d'une naturalisation, généralement après plusieurs années, dans des pays comme Malte, le Portugal ou Chypre. Les programmes de résidence de type golden visa peuvent enclencher ce délai, mais résidence et citoyenneté restent des notions distinctes : un permis de résidence ne confère pas à lui seul un passeport. À noter que les citoyens de l'UE, de l'EEE et de la Suisse ne sont pas éligibles à ces golden visas européens, dans la mesure où ils bénéficient déjà de la libre circulation au sein de l'Union.

Comment obtenir la citoyenneté maltaise aujourd'hui ?

Deux filières légales vers la citoyenneté maltaise subsistent en 2026 : la naturalisation après une période de résidence légale qualifiante, et une naturalisation discrétionnaire fondée sur le mérite. Aucune des deux n'est un programme achetable, à la différence de l'ancien dispositif par investissement.

Résidence, puis naturalisation

La voie la plus courante consiste à établir une résidence légale à Malte, par exemple via le Malta Permanent Residence Programme, puis à demander la naturalisation une fois les conditions de résidence, d'intégration et de langue remplies. Le Malta Permanent Residence Programme est une filière de résidence et ne confère pas en lui-même la citoyenneté. Pour en savoir plus, consultez notre page dédiée au programme de résidence maltais.

Naturalisation discrétionnaire fondée sur le mérite

Malte conserve une naturalisation discrétionnaire fondée sur le mérite, destinée aux personnes apportant un service ou une contribution exceptionnels à Malte ou à l'humanité. En vertu du règlement relatif à l'octroi de la citoyenneté par naturalisation sur la base du mérite (législation subsidiaire 188.06), adopté en application de l'article 10(9) de la loi maltaise sur la citoyenneté, cette filière reconnaît une position exceptionnelle dans des domaines tels que la science et la recherche, la technologie, le sport, l'entrepreneuriat, la culture et les arts, ou la philanthropie. Elle ne comporte aucun investissement, contribution ou donation fixe, seulement les frais de dossier de l'agence, et chaque cas est évalué individuellement par un comité d'évaluation indépendant, la décision finale relevant du pouvoir discrétionnaire du ministre. Ce n'est pas une filière permettant d'acheter la citoyenneté, et elle n'est pas commercialisée comme un produit.

Quelles sont les alternatives réalistes pour obtenir une seconde citoyenneté ?

Si votre objectif est une seconde citoyenneté légale ou un accès fiable à l'UE, plusieurs options authentiques subsistent en 2026. Le bon choix dépend de votre calendrier, de votre budget et de vos objectifs.

• Une seconde citoyenneté rapide : les programmes caribéens de citoyenneté par investissement, Saint-Christophe-et-Niévès, la Dominique, Antigua-et-Barbuda, la Grenade et Sainte-Lucie, restent pleinement légaux et se traitent généralement en 3 à 6 mois environ. Découvrez les meilleurs programmes de citoyenneté par investissement.
• Une résidence européenne avec un chemin plus long vers la citoyenneté : les filières de résidence à Malte, au Portugal ou à Chypre peuvent mener à la naturalisation sur plusieurs années. Comparez les meilleurs programmes de golden visa et de résidence.

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