Visto E-2 dos EUA através de uma franquia

Uma franquia não é um visto distinto: é o negócio em que investe e que gere ao abrigo da classificação E-2 Treaty Investor. Esta página explica como os critérios do E-2 se aplicam a uma franquia; as regras gerais constam do nosso guia do visto E-2 Treaty Investor.

O que é uma franquia para o visto E-2, e o que não é?

Uma franquia para o visto E-2 é uma unidade de franquia dos EUA que um nacional de um país com tratado compra e gere como base de um pedido E-2 Treaty Investor. O USCIS e o Foreign Affairs Manual não contêm nenhuma regra específica para franquias: a franquia é apreciada segundo os mesmos critérios de substancialidade, de risco, de boa-fé e de não marginalidade que qualquer outra empresa (9 FAM 402.9, consultado a 12 de outubro de 2026).

Saiba exatamente o que está a comprar:

• É um visto temporário e renovável. A admissão é por um período até dois anos de cada vez, com prorrogações em períodos até dois anos e sem limite ao número de prorrogações, enquanto o negócio continuar a ser elegível.
• Não é um green card nem residência permanente. O E-2 não dá via direta para um green card nem para a cidadania dos EUA; a permanência exige uma categoria de imigrante separada.
• Os Estados Unidos não têm cidadania por investimento. Nenhuma franquia, a qualquer preço, compra um passaporte dos EUA.
• O seu estatuto depende do negócio. Se a franquia deixar de ser elegível, o seu E-2 também deixa.

Porque escolhem os investidores uma franquia para o E-2?

Uma franquia dá a um investidor sem experiência operacional nos EUA um modelo testado, uma marca, formação e um sistema de apoio. Para um E-2 isto ajuda de três maneiras: um historial documentado torna o plano de negócios mais credível, o custo do negócio está definido por escrito, o que facilita a prova da substancialidade, e o quadro de pessoal definido ajuda a demonstrar a criação de emprego.

Uma franquia não elimina o risco: o seu capital pode perder-se, e o contrato vincula-o a taxas e obrigações durante anos. O critério do visto é também pessoal: tem de vir para os Estados Unidos para desenvolver e dirigir a empresa, o que significa deter pelo menos 50 % dela ou ter o controlo operacional.

Quem pode comprar uma franquia para um visto E-2?

Só são elegíveis os nacionais de um país com tratado E-2 em vigor com os Estados Unidos, e pelo menos 50 % do negócio tem de ser detido por nacionais desse país com tratado. A tabela oficial do 9 FAM 402.9-10 enumera 79 nacionalidades que hoje podem usar o E-2 para um novo investimento. Não são elegíveis: a China continental, a Índia, a Rússia, o Brasil, o Vietname, o Listenstaine, os Emirados Árabes Unidos, a Arábia Saudita, o Catar e o Kuwait. A Grécia e o Brunei são apenas países E-1 (treaty trader), e a Bolívia e o Equador estão fechados a novos investidores E-2. A elegibilidade do Reino Unido aplica-se apenas a nacionais do Reino Unido.

Os nacionais de um país sem tratado qualificam-se por vezes através de uma segunda nacionalidade. Granada tem um tratado E-2 em vigor desde 3 de março de 1989, razão pela qual a cidadania por investimento de Granada é muitas vezes discutida a par do E-2. Trata-se de uma via factual, não de uma recomendação.

Quanto é preciso investir numa franquia E-2?

Não há mínimo legal. O Foreign Affairs Manual afirma que «nenhum valor em dólares constitui um montante mínimo de investimento» (9 FAM 402.9-6(D)). Aplica-se, em vez disso, um teste de proporcionalidade: quanto menor o custo total da empresa, maior a proporção desse custo que o seu investimento tem de representar.

No caso de uma franquia, o custo total é a base desse teste: a taxa inicial de franquia, as obras de instalação, o equipamento e o fundo de maneio. Se comprar a unidade de uma franquia existente ao seu proprietário, o custo de um negócio estabelecido é, em geral, o seu preço de compra, que é normalmente o justo valor de mercado (9 FAM 402.9-6(D)c(2)). Qualquer «mínimo E-2» que lhe indiquem é uma convenção de mercado, não a lei.

Três regras determinam como o dinheiro tem de ser aplicado:

• Comprometido e em risco. Os fundos têm de estar irrevogavelmente comprometidos com o negócio e expostos a perda parcial ou total. O dinheiro meramente depositado numa conta bancária não conta.
• Capital próprio. O produto de empréstimos garantidos pelos próprios ativos da empresa, em geral, não conta, e tem de documentar a origem lícita de cada montante investido.
• O investimento em curso é aceitável. Os investidores que estejam ativamente em processo de investir podem ser elegíveis. Se uma operação for estruturada de modo a que os fundos só sejam libertados depois de emitido o visto, saber se essa estrutura cumpre o critério do compromisso é uma questão jurídica para o seu advogado, decidida com base nos documentos.

Uma franquia basta para passar o teste de «não marginal»?

Não automaticamente. A empresa não pode ser marginal: tem de ter a capacidade, presente ou a curto prazo, de gerar mais do que um rendimento mínimo para si e para a sua família, ou de dar um contributo económico significativo. A capacidade projetada deve, em geral, ser realizável no prazo de cinco anos (9 FAM 402.9-6(E)). Uma pequena unidade só com o proprietário, sem pessoal e com margens reduzidas, pode falhar este teste mesmo sob uma marca forte. Um plano de negócios credível a cinco anos que mostre contratações é a prova habitual.

Como verificar uma franquia antes de investir?

Nos Estados Unidos, as vendas de franquias são regidas pela Franchise Rule da Federal Trade Commission (16 CFR Part 436). Antes de assinar um contrato vinculativo ou de pagar o que quer que seja ao franquiador, este tem de lhe entregar o seu Franchise Disclosure Document (FDD) atual, dentro do prazo mínimo fixado pela Rule (16 CFR 436.2). Concentre-se em:

• Itens 5 a 7: taxas iniciais, taxas periódicas e investimento inicial estimado, que alimentam diretamente o seu cálculo de proporcionalidade.
• Item 19: declarações sobre desempenho financeiro, se existirem; confronte-as com o seu plano de negócios.
• Item 20: dados sobre pontos de venda e franquiados dos últimos três exercícios, incluindo encerramentos e transferências.
• Item 21: as demonstrações financeiras do franquiador.
• Item 22: os próprios contratos, incluindo prazo, renovação, território e o que acontece se o seu visto for recusado.

A Mirabello não vende franquias, não mantém uma lista «aprovada» e não recebe comissões na venda de uma franquia, pelo que a nossa opinião sobre uma marca é independente.

Pode contratar um gestor e continuar a desenvolver e dirigir a franquia?

Sim, são esperados pessoal e gestores, mas tem de continuar a ser quem desenvolve e dirige o negócio: estratégia, finanças e decisões-chave. Os modelos de franquia com proprietário ausente exigem cuidado, porque o funcionário consular analisa o seu papel, e não apenas a sua participação no capital.

Quanto custa em taxas governamentais um visto E-2 com franquia?

As taxas governamentais são as mesmas de qualquer E-2, a 12 de outubro de 2026 (discriminação completa na nossa página do E-2 Treaty Investor).

As taxas do USCIS provêm do quadro de taxas G-1055 (edição 10/07/26). Excluem o próprio investimento na franquia, os honorários de consultoria da Mirabello e os honorários jurídicos do advogado dos EUA independente, que são separados. As taxas mudam: verifique-as na fonte oficial antes de agir.

Como funciona o processo do E-2 com franquia?

1. Verificação da adequação: nacionalidade, capital, origem dos fundos e família.
2. Escolha da franquia e análise do FDD com os seus próprios consultores.
3. Avaliação jurídica por um advogado de imigração dos EUA independente e habilitado.
4. Investimento comprometido e em risco, com a origem dos fundos documentada.
5. Plano de negócios e dossiê de provas preparados sob orientação do advogado.
6. Candidatura: a maioria dos investidores candidata-se numa embaixada ou num consulado dos EUA (DS-160 com o suplemento de visto E, seguido de entrevista); quem já está nos EUA pode apresentar o formulário I-129 para uma mudança de estatuto.
7. Aprovação: admissão E-2 por um período até dois anos por entrada, renovável enquanto o negócio for elegível.

Não se aplica um prazo de processamento oficial único: o calendário depende do posto consular e da via. O premium processing fixa um prazo de decisão do USCIS de 15 dias úteis, mas apenas para os pedidos de mudança de estatuto no formulário I-129.

O cônjuge e os filhos podem vir, e podem trabalhar?

O seu cônjuge e os filhos solteiros menores de 21 anos podem acompanhá-lo. Os cônjuges têm autorização de trabalho inerente ao estatuto: desde 30 de janeiro de 2022, um formulário I-94 válido com a anotação «E-2S» é prova aceitável, pelo que o seu cônjuge pode trabalhar para qualquer empregador dos EUA sem uma autorização de trabalho separada. Os filhos podem estudar, mas não trabalhar, e em geral perdem o estatuto derivado aos 21 anos. Só pode trabalhar para o negócio da franquia.

Uma franquia E-2 pode levar a um green card?

Não por si só. O E-2 não é um visto de dupla intenção, embora um pedido E não possa ser recusado unicamente por ter sido apresentada ou aprovada uma petição de imigrante (8 CFR 214.2(e)(5)). Os investidores que querem permanência planeiam, em regra, uma via separada: o EB-5, que exige USD 800 000 numa targeted employment area ou num projeto de infraestruturas, ou USD 1 050 000 nas restantes zonas, com criação de emprego; o EB-1 ou o EB-2 National Interest Waiver para quem tem o perfil; ou o L-1A, que leva ao EB-1C, para proprietários de um negócio estabelecido no estrangeiro.

O que muda para os europeus que compram uma franquia nos EUA?

A maioria das nacionalidades europeias é elegível para o E-2. Datas dos tratados no 9 FAM 402.9-10: Suíça desde 8 de novembro de 1855, Espanha desde 14 de abril de 1903, Áustria desde 27 de maio de 1931, Itália desde 26 de julho de 1949, Alemanha desde 14 de julho de 1956, Países Baixos desde 5 de dezembro de 1957, França desde 21 de dezembro de 1960, Turquia (E-2) desde 18 de maio de 1990 e Portugal desde 15 de março de 2024. A Grécia tem apenas o E-1, e o Listenstaine, Chipre, Malta, a Hungria e a Islândia não constam da tabela de tratados E-2. A validade do visto, qualquer taxa de reciprocidade e o posto consular que trata dos vistos E dependem da sua nacionalidade e são confirmados caso a caso.

Mudar-se para gerir uma franquia altera também a sua situação fiscal. Os residentes nos EUA são tributados sobre o rendimento mundial, e o titular de um E-2 que cumpra o Substantial Presence Test do IRS (teste de presença substancial: pelo menos 31 dias no ano em curso e 183 dias ponderados ao longo de três anos) é residente fiscal nos EUA, com obrigações de declaração de contas no estrangeiro. A interação com a sua situação fiscal no país de origem é individual. Trata-se de informação geral, não de aconselhamento fiscal: procure aconselhamento fiscal qualificado nos dois países.

Como se compara a via da franquia com outras vias dos EUA?

• E-2 com o seu próprio negócio: o mesmo visto, mais liberdade, sem taxas de franquia, mas sem modelo testado.
• L-1A: para proprietários de um negócio em atividade no estrangeiro; dupla intenção e um caminho para o green card EB-1C.
• O-1: sem investimento; para pessoas com capacidade extraordinária, de qualquer nacionalidade.
• EB-5: um green card, aberto a todas as nacionalidades, com um nível de capital muito mais elevado.

Todas as vias lado a lado: imigração para os EUA, todas as vias comparadas.

Pergunte à Mira, by Mirabello

Para uma primeira resposta a qualquer hora, pergunte à Mira, by Mirabello, a consultora de IA da Mirabello Immigration Intelligence. A Mira pode verificar se a sua nacionalidade consta da lista de tratados E-2; um especialista confirma depois o seu caso.

Como a Mirabello Consultancy ajuda

A Mirabello Consultancy aconselha sobre adequação, estrutura e documentos: se o E-2 convém à sua nacionalidade, ao seu capital e à sua família, como uma proposta de franquia se lê face aos critérios do visto e o seu dossiê de origem dos fundos. Coordenamos o processo a partir da Suíça; não somos um escritório de advogados, não mantemos estabelecimento nos Estados Unidos e não prestamos aconselhamento jurídico, fiscal ou de investimento. Todas as petições e avaliações jurídicas dos EUA são preparadas e apresentadas por advogados de imigração dos EUA independentes e habilitados, e os resultados são decididos exclusivamente pelas autoridades dos EUA. Para começar, reserve a sua consulta gratuita e confidencial.