Visto USA E-2 tramite franchising

Un franchising non è un visto a sé: è l'attività in cui si investe e che si gestisce con la classificazione E-2 Treaty Investor. Questa pagina spiega come si applicano all'attività in franchising i criteri dell'E-2; le regole generali sono nella nostra guida al visto E-2 Treaty Investor.

Che cos'è un franchising per il visto E-2 e che cosa non è?

Un franchising per il visto E-2 è un'unità in franchising statunitense che un cittadino di un Paese con trattato acquista e gestisce come base di una domanda E-2 Treaty Investor. L'USCIS e il Foreign Affairs Manual non contengono alcuna regola specifica per i franchising: l'attività in franchising è valutata secondo gli stessi criteri di sostanzialità, di rischio, di buona fede (bona fide) e di non marginalità di qualsiasi altra impresa (9 FAM 402.9, consultato il 12 ottobre 2026).

È importante essere chiari su ciò che si acquista:

• È un visto temporaneo e rinnovabile. L'ammissione è di massimo due anni alla volta, con proroghe di massimo due anni e nessun limite al numero di proroghe, finché l'attività continua a soddisfare i requisiti.
• Non è una green card né la residenza permanente. L'E-2 non dà alcun percorso diretto verso la green card o verso la cittadinanza statunitense; la permanenza richiede una categoria di immigrazione separata.
• Gli Stati Uniti non prevedono la cittadinanza per investimento. Nessun franchising, a nessun prezzo, dà diritto a un passaporto statunitense.
• Lo status dipende dall'attività. Se il franchising non soddisfa più i requisiti, non li soddisfa più nemmeno l'E-2.

Perché gli investitori scelgono un franchising per l'E-2?

Un franchising offre a un investitore senza esperienza operativa negli Stati Uniti un modello collaudato, un marchio, una formazione e un sistema di supporto. Per l'E-2 questo aiuta in tre modi: uno storico documentato rende più credibile il business plan, il costo dell'attività è definito per iscritto, il che rende più facile dimostrare la sostanzialità, e un organico definito aiuta a dimostrare la creazione di posti di lavoro.

Un franchising non elimina il rischio: il capitale può andare perduto e il contratto vincola a oneri e obblighi per anni. Anche il criterio del visto è personale: occorre recarsi negli Stati Uniti per sviluppare e dirigere l'impresa, il che significa possederne almeno il 50% o detenerne il controllo operativo.

Chi può acquistare un franchising per un visto E-2?

Possono farlo solo i cittadini di un Paese con un trattato E-2 in vigore con gli Stati Uniti, e almeno il 50% dell'attività deve appartenere a cittadini di tale Paese con trattato. La tabella ufficiale del 9 FAM 402.9-10 elenca 79 nazionalità che oggi possono usare l'E-2 per un nuovo investimento. Non sono ammesse: Cina continentale, India, Russia, Brasile, Vietnam, Liechtenstein, Emirati Arabi Uniti, Arabia Saudita, Qatar e Kuwait. Grecia e Brunei sono Paesi solo con trattato commerciale (E-1, Treaty Trader), mentre Bolivia ed Ecuador sono chiusi ai nuovi investitori E-2. L'ammissibilità del Regno Unito vale solo per i cittadini britannici.

I cittadini di un Paese senza trattato talvolta sono ammessi grazie a una seconda nazionalità. Grenada ha un trattato E-2 in vigore dal 3 marzo 1989, ed è per questo che la cittadinanza di Grenada per investimento viene spesso discussa insieme all'E-2. Lo indichiamo come dato di fatto, non come raccomandazione.

Quanto occorre investire in un franchising per l'E-2?

Non esiste alcun minimo di legge. Il Foreign Affairs Manual afferma che «nessuna cifra in dollari costituisce un importo minimo di investimento» (9 FAM 402.9-6(D)). Si applica invece un criterio di proporzionalità: quanto più basso è il costo totale dell'impresa, tanto più alta è la quota di tale costo che l'investimento deve rappresentare.

Per un franchising, il costo totale è la base di questo criterio: la quota iniziale di affiliazione, l'allestimento, le attrezzature e il capitale circolante. Se si acquista dal titolare un'unità in franchising esistente, il costo di un'attività avviata è in genere il suo prezzo di acquisto, che normalmente corrisponde al valore equo di mercato (9 FAM 402.9-6(D)c(2)). Qualsiasi «minimo E-2» che le venga indicato è una convenzione di mercato, non la legge.

Tre regole determinano come il denaro deve essere impiegato:

• Impegnato e a rischio. I fondi devono essere impegnati in modo irrevocabile nell'attività ed esposti a perdita parziale o totale. Il denaro semplicemente tenuto su un conto bancario non conta.
• Capitale proprio. In genere non contano i proventi di prestiti garantiti dai beni dell'impresa stessa, e occorre documentare la provenienza lecita di ogni importo investito.
• L'investimento in corso è accettabile. Possono essere ammessi gli investitori che stanno attivamente investendo. Se un'operazione è strutturata in modo che i fondi vengano svincolati solo dopo il rilascio del visto, stabilire se tale struttura soddisfi il requisito dell'impegno è una questione legale per il suo avvocato, decisa sulla base dei documenti.

Un franchising basta a soddisfare il requisito di «non marginalità»?

Non automaticamente. L'impresa non deve essere marginale: deve avere la capacità, attuale o prossima, di generare per Lei e per la sua famiglia più di un reddito minimo, o di apportare un contributo economico significativo. La capacità prevista dovrebbe in genere essere realizzabile entro cinque anni (9 FAM 402.9-6(E)). Una piccola unità gestita solo dal titolare, senza personale e con margini ridotti, può non soddisfare questo requisito anche con un marchio solido. Di norma la prova è un credibile business plan quinquennale che preveda assunzioni.

Come si verifica un franchising prima di investire?

Negli Stati Uniti la vendita di franchising è disciplinata dalla Franchise Rule della Federal Trade Commission (16 CFR Part 436). Prima di firmare un accordo vincolante o di pagare qualsiasi somma al franchisor, questi deve consegnare il proprio Franchise Disclosure Document (FDD) aggiornato, entro il termine minimo fissato dalla Rule (16 CFR 436.2). Occorre concentrarsi su:

• Voci da 5 a 7: quote iniziali, quote ricorrenti e investimento iniziale stimato, che alimentano direttamente il calcolo di proporzionalità.
• Voce 19: dichiarazioni sui risultati finanziari, se presenti; vanno messe alla prova rispetto al business plan.
• Voce 20: dati sui punti vendita e sugli affiliati degli ultimi tre esercizi, incluse chiusure e cessioni.
• Voce 21: i bilanci del franchisor.
• Voce 22: i contratti veri e propri, compresi durata, rinnovo, territorio e che cosa accade se il visto viene rifiutato.

Mirabello non vende franchising, non tiene alcun elenco di franchising «approvati» e non percepisce commissioni sulla vendita di un franchising, per cui il nostro giudizio su un marchio è indipendente.

Si può assumere un manager e continuare a sviluppare e dirigere il franchising?

Sì, personale e manager sono previsti, ma occorre restare la persona che sviluppa e dirige l'attività: strategia, finanze e decisioni chiave. I modelli di franchising con titolare assente richiedono attenzione, perché l'ufficiale consolare valuta il ruolo del richiedente, non solo la sua quota di proprietà.

Quanto costa un visto E-2 per franchising in tasse governative?

Le tasse governative sono le stesse di qualsiasi E-2, al 12 ottobre 2026 (il dettaglio completo è nella nostra pagina sull'E-2 Treaty Investor).

Le tariffe USCIS sono tratte dal tariffario G-1055 (edizione 10/07/26). Non comprendono l'investimento nel franchising in sé, l'onorario di consulenza di Mirabello né l'onorario dell'avvocato statunitense indipendente, che sono separati. Le tariffe cambiano: le verifichi sulla fonte ufficiale prima di agire.

Come funziona l'iter per l'E-2 con un franchising?

1. Verifica di idoneità: nazionalità, capitale, provenienza dei fondi e famiglia.
2. Scelta del franchising ed esame dell'FDD con i propri consulenti.
3. Valutazione legale a cura di un avvocato statunitense indipendente e abilitato in materia di immigrazione.
4. Investimento impegnato e a rischio, con la provenienza dei fondi documentata.
5. Business plan e fascicolo probatorio preparati sotto la guida del legale.
6. Domanda: la maggior parte degli investitori la presenta presso un'ambasciata o un consolato statunitense (DS-160 con il supplemento per il visto E, poi un colloquio); chi si trova già negli Stati Uniti può presentare il Form I-129 per il cambio di status.
7. Approvazione: ammissione E-2 per un massimo di due anni a ogni ingresso, rinnovabile finché l'attività soddisfa i requisiti.

Non esiste un unico tempo di elaborazione ufficiale: le tempistiche dipendono dalla sede consolare e dal percorso. Il premium processing fissa un termine di decisione dell'USCIS di 15 giorni lavorativi, ma solo per le domande di cambio di status con il Form I-129.

Possono venire anche il coniuge e i figli? E possono lavorare?

Il coniuge e i figli non coniugati di età inferiore a 21 anni possono accompagnarla. I coniugi sono autorizzati al lavoro in virtù dello status stesso (incident to status): dal 30 gennaio 2022 un Form I-94 non scaduto con l'annotazione «E-2S» è una prova accettabile, per cui il coniuge può lavorare per qualsiasi datore di lavoro statunitense senza un permesso di lavoro distinto. I figli possono studiare ma non lavorare e in genere perdono lo status derivato a 21 anni. Il richiedente principale può lavorare solo per l'attività in franchising.

Un E-2 con franchising può portare alla green card?

Non di per sé. L'E-2 non è un visto a doppia intenzione (dual intent), anche se una domanda E non può essere respinta unicamente perché è stata presentata o approvata una petizione di immigrazione (8 CFR 214.2(e)(5)). Gli investitori che vogliono la permanenza di solito pianificano un percorso separato: l'EB-5, che richiede USD 800.000 in un'area a occupazione mirata (Targeted Employment Area) o in un progetto infrastrutturale, oppure USD 1.050.000 altrove, con creazione di posti di lavoro; l'EB-1 o l'EB-2 National Interest Waiver per chi ha il profilo adatto; oppure l'L-1A che porta all'EB-1C per i titolari di un'attività avviata all'estero.

Che cosa cambia per gli europei che acquistano un franchising negli Stati Uniti?

La maggior parte delle nazionalità europee è ammessa all'E-2. Date dei trattati nel 9 FAM 402.9-10: Svizzera dall'8 novembre 1855, Spagna dal 14 aprile 1903, Austria dal 27 maggio 1931, Italia dal 26 luglio 1949, Germania dal 14 luglio 1956, Paesi Bassi dal 5 dicembre 1957, Francia dal 21 dicembre 1960, Turchia (E-2) dal 18 maggio 1990 e Portogallo dal 15 marzo 2024. La Grecia ha solo l'E-1, e il Liechtenstein, Cipro, Malta, l'Ungheria e l'Islanda non compaiono nella tabella dei trattati E-2. La validità del visto, l'eventuale tassa di reciprocità e la sede consolare che gestisce i visti E dipendono dalla nazionalità e vengono confermate caso per caso.

Trasferirsi per gestire un franchising cambia anche la posizione fiscale. I residenti negli Stati Uniti sono tassati sul reddito mondiale, e un titolare di E-2 che soddisfa il Substantial Presence Test dell'IRS (test di presenza sostanziale: almeno 31 giorni nell'anno in corso e 183 giorni ponderati nell'arco di tre anni) è residente fiscale statunitense, con obblighi di dichiarazione dei conti esteri. L'interazione con la posizione fiscale nel Paese d'origine è individuale. Si tratta di informazioni generali, non di consulenza fiscale: si rivolga a consulenti fiscali qualificati in entrambi i Paesi.

Come si confronta il percorso del franchising con gli altri percorsi statunitensi?

• E-2 con un'attività propria: stesso visto, più libertà, nessuna quota di franchising, ma nessun modello collaudato.
• L-1A: per i titolari di un'attività in esercizio all'estero; dual intent e percorso verso la green card EB-1C.
• O-1: nessun investimento; per persone con abilità straordinaria, di qualsiasi nazionalità.
• EB-5: una green card, aperta a tutte le nazionalità, con un livello di capitale molto più alto.

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Per una prima risposta a qualsiasi ora, chieda a Mira, by Mirabello, il consulente IA di Mirabello Immigration Intelligence. Mira può verificare se la sua nazionalità è nell'elenco dei trattati E-2; poi uno specialista conferma il suo caso.

Come la aiuta Mirabello Consultancy

Mirabello Consultancy fornisce consulenza su idoneità, struttura e documenti: se l'E-2 è adatto alla sua nazionalità, al suo capitale e alla sua famiglia, come un'offerta di franchising si confronta con i criteri del visto e il fascicolo sulla provenienza dei fondi. Coordiniamo la pratica dalla Svizzera; non siamo uno studio legale, non abbiamo sedi negli Stati Uniti e non forniamo consulenza legale, fiscale o di investimento. Tutte le petizioni e le valutazioni legali statunitensi sono preparate e presentate da avvocati statunitensi indipendenti e abilitati in materia di immigrazione, e l'esito è deciso esclusivamente dalle autorità statunitensi. Per iniziare, prenoti la sua consulenza gratuita e riservata.