Franchise in den USA kaufen für das E-2-Visum 2026: Ratgeber für Käufer

Dies ist ein Ratgeber für Käufer. Er erklärt, wie Sie den Kauf eines US-Franchise so auswählen, prüfen und gestalten, dass er einen E-2-Antrag (Treaty Investor) tragen kann. Die vollständige rechtliche Referenz mit jeder Regel, Gebühr und jedem Vertragsdatum ist unsere Seite zum E-2-Visum über ein Franchise; die allgemeinen E-2-Regeln stehen in unserem Ratgeber zum E-2-Visum (Treaty Investor).

Reicht ein Franchise für ein E-2-Visum aus?

Ein Franchise kann ausreichen, aber nur, wenn der konkrete Betrieb, den Sie kaufen, dieselben Tests besteht wie jedes andere E-2-Unternehmen. Das Foreign Affairs Manual enthält keine franchisespezifische Regel (9 FAM 402.9). Der Konsularbeamte, oder USCIS bei einem Statuswechsel innerhalb der Vereinigten Staaten, prüft vier Dinge:

• Staatsangehörigkeit eines Vertragsstaats. Sie besitzen die Staatsangehörigkeit eines Landes mit einem E-2-Vertrag in Kraft, und mindestens 50 % des Unternehmens gehören Staatsangehörigen dieses Landes.
• Eine substanzielle Investition. Ihr Kapital ist im Verhältnis zu den Gesamtkosten des Franchise substanziell, unwiderruflich eingesetzt und dem Verlustrisiko ausgesetzt.
• Aufbauen und leiten. Sie kommen in die Vereinigten Staaten, um das Unternehmen aufzubauen und zu leiten, durch mindestens 50 % Eigentum oder operative Kontrolle.
• Nicht marginal. Das Unternehmen kann mehr als einen minimalen Lebensunterhalt für Sie und Ihre Familie erwirtschaften oder einen bedeutenden wirtschaftlichen Beitrag leisten, im Allgemeinen innerhalb von fünf Jahren (9 FAM 402.9-6(E)).

Eine starke Marke beantwortet keine dieser Fragen allein. Ein kleiner, vom Inhaber geführter Betrieb ohne Beschäftigte und mit dünnen Margen kann selbst innerhalb eines bekannten Systems am Marginalitätstest scheitern. Das Franchise hilft, weil es Ihnen Belege liefert: ein dokumentiertes Modell, definierte Kosten und einen Personalplan.

Was macht ein Franchise „E-2-tauglich“?

Eine offizielle Liste von für das E-2 zugelassenen Franchises gibt es nicht, und Mirabello Consultancy veröffentlicht keine. Wir nennen keine Marken und führen keine Liste freigegebener Franchises, sodass unsere Einschätzung eines Angebots unabhängig bleibt. Listen der „besten Franchises für das E-2“ sind Marketing, kein Recht. Ob ein Franchise geeignet ist, hängt davon ab, wie gut der konkrete Betrieb zu den Visumtests passt. Achten Sie auf diese Kriterien:

• Gesamtkosten, die Sie überwiegend mit eigenem Kapital finanzieren können. Je niedriger die Gesamtkosten, desto höher ist der Anteil, den Ihre Investition ausmachen muss.
• Ein Modell, das Beschäftigte braucht. Einstellungen schon in den ersten Jahren sind der deutlichste Beleg dafür, dass das Unternehmen nicht marginal ist.
• Eine Rolle für Sie als leitende Person. Strategie, Finanzen, Einstellungen und wichtige Entscheidungen müssen bei Ihnen liegen, auch wenn ein Manager das Tagesgeschäft führt.
• Transparente Offenlegung. Ein vollständiges, aktuelles Offenlegungsdokument mit geprüften Jahresabschlüssen und klaren Standortdaten.
• Ein System mit sichtbarer Bilanz. Stabile oder wachsende Standortzahlen und Übertragungen, die Sie erklären können, statt vieler Schließungen.
• Vertragsbedingungen, die zu einem Visumzeitplan passen. Laufzeit, Verlängerung und Übertragungsregeln sowie was mit Ihrem Geld geschieht, wenn das Visum abgelehnt wird.

Was kostet ein E-2-Franchise?

Für das E-2 gibt es keine gesetzliche Mindestinvestition. Das Foreign Affairs Manual besagt, dass „kein fester Dollarbetrag einen Mindestinvestitionsbetrag darstellt“ (9 FAM 402.9-6(D)). Jedes „E-2-Minimum“, das Ihnen genannt wird, ist eine Marktkonvention, keine Regel. Auch die Franchisekosten schwanken je nach System, Standort und Räumlichkeiten stark, weshalb wir keine typischen Beträge veröffentlichen: Die einzig verlässliche Zahl steht im Offenlegungsdokument des Franchise, das Sie erwägen.

Der Test beruht auf der Verhältnismäßigkeit. Sie addieren die Gesamtkosten des Franchise-Betriebs: die anfängliche Franchisegebühr, den Ausbau, die Ausstattung und das Betriebskapital. Ihre Investition wird dann an dieser Summe gemessen. Bei einem etablierten Betrieb, den Sie von seinem Inhaber kaufen, sind die Kosten „im Allgemeinen sein Kaufpreis, der normalerweise dem Marktwert entspricht“ (9 FAM 402.9-6(D)c(2)).

Die staatlichen Visumgebühren sind von der Investition getrennt. Mit Stand 12. Oktober 2026 beträgt die Visumantragsgebühr für die E-Kategorie bei einem Konsulat 315 USD (22 CFR 22.1), zuzüglich einer etwaigen für Ihre Staatsangehörigkeit festgelegten Reziprozitätsgebühr. Die Gebühren für einen Statuswechsel innerhalb der Vereinigten Staaten sind auf unserer Seite zum E-2-Visum (Treaty Investor) aufgeführt. Anwaltskosten und das Beratungshonorar von Mirabello kommen noch einmal gesondert hinzu.

Wie liest man das Franchise Disclosure Document für ein E-2?

Der Franchiseverkauf in den Vereinigten Staaten unterliegt der Franchise Rule der Federal Trade Commission, 16 CFR Part 436. Nach 16 CFR 436.2, am 16. Oktober 2026 auf eCFR abgerufen, muss der Franchisegeber Ihnen sein aktuelles Offenlegungsdokument mindestens 14 Kalendertage übergeben, bevor Sie einen verbindlichen Vertrag unterzeichnen oder eine Zahlung an den Franchisegeber oder ein verbundenes Unternehmen leisten. Ändert der Franchisegeber den Vertrag einseitig und wesentlich, müssen Sie den überarbeiteten Vertrag mindestens sieben Kalendertage vor Ihrer Unterschrift erhalten. Nutzen Sie diese Tage zur Prüfung, nicht zum Abwarten.

Das Franchise Disclosure Document, kurz FDD, umfasst 23 Items. Für einen E-2-Fall sind diese am wichtigsten:

• Items 5 und 6, anfängliche und sonstige Gebühren. Die Franchisegebühr und die laufenden Gebühren, etwa Lizenzgebühren, die Ihren Cashflow und Ihren Businessplan prägen.
• Item 7, geschätzte Anfangsinvestition. Die eigene Tabelle des Franchisegebers mit den Kosten vor und bei der Eröffnung. Sie ist der Ausgangspunkt Ihrer Verhältnismäßigkeitsberechnung, auch wenn Ihr Anwalt bestätigt, welche Kosten zählen.
• Item 15, Mitwirkungspflicht. Ob Sie persönlich im Betrieb mitwirken müssen und ob ein Manager vor Ort zulässig ist. Lesen Sie es im Licht des Tests „aufbauen und leiten“.
• Item 19, Angaben zur finanziellen Leistung. Ein Franchisegeber darf sie aufnehmen, wenn er eine vernünftige Grundlage hat, oder angeben, dass er keine macht. Prüfen Sie alle Zahlen an Ihrem eigenen Fünfjahresplan.
• Item 20, Standorte und Angaben zu Franchisenehmern. Standortzahlen der letzten drei Geschäftsjahre, Übertragungen und Schließungen sowie Namen und Kontaktdaten aktueller Franchisenehmer. Rufen Sie mehrere an.
• Item 21, Jahresabschlüsse. In der Regel geprüfte Abschlüsse des Franchisegebers, die zeigen, ob er Sie unterstützen kann.
• Items 17 und 22, Verlängerung, Beendigung, Übertragung und die Verträge. Die Laufzeit, was geschieht, wenn Sie verkaufen müssen, und ob eine Klausel den Fall einer Visumablehnung regelt.

Auch die Items 3 und 4, Rechtsstreitigkeiten und Insolvenz, verdienen eine sorgfältige Lektüre. Ein US-Franchiseanwalt prüft den Vertrag für Sie; Mirabello liest das Angebot im Licht der Visumtests und Ihrer Akte zur Herkunft der Mittel.

Wenn Sie ein konkretes Franchise-Angebot abwägen, buchen Sie Ihre kostenlose, vertrauliche Beratung mit einer Spezialistin oder einem Spezialisten von Mirabello. Wir sagen Ihnen ehrlich, ob der Betrieb und Ihr Kapital nach einem E-2-Fall aussehen, bevor Sie sich festlegen.

Wann sind Ihre Mittel „verbindlich eingesetzt und dem Verlustrisiko ausgesetzt“?

Ihr Kapital muss unwiderruflich in das Unternehmen eingesetzt und dem teilweisen oder vollständigen Verlust ausgesetzt sein, falls es scheitert. Geld, das lediglich auf einem Bankkonto liegt, zählt nicht, und Darlehensmittel, die durch die Vermögenswerte des Unternehmens selbst besichert sind, zählen im Allgemeinen nicht. Die Voraussetzungen können Sie bereits erfüllen, während Sie sich aktiv im Investitionsprozess befinden; deshalb ist die Reihenfolge der Zahlungen wichtig.

Viele Käufer wünschen sich Schutz für den Fall, dass das Visum abgelehnt wird, etwa eine Struktur, bei der die Mittel erst freigegeben werden, wenn das Visum erteilt ist. Ob eine bestimmte Struktur als verbindlich eingesetzt zählt, ist eine Rechtsfrage: Ihr Anwalt bestätigt sie anhand der Unterlagen, bevor Sie unterzeichnen. Verlassen Sie sich in diesem Punkt nicht auf die Zusicherung eines Verkäufers oder Franchisegebers.

Sollten Sie einen bestehenden Franchise-Betrieb, einen neuen Betrieb oder ein eigenständiges Unternehmen kaufen?

Alle drei können ein E-2 tragen, und der rechtliche Test ist derselbe. Der Unterschied liegt in den Belegen, die Sie vorweisen können, und in dem Risiko, das Sie tragen.

Ein übernommener Betrieb liefert Ihnen eine Geschäftshistorie, doch prüfen Sie, warum der Inhaber verkauft, und bestätigen Sie in Item 20, wie oft Betriebe im System den Besitzer wechseln. Ein neuer Betrieb gibt Ihnen einen sauberen Start und Unterstützung bei der Eröffnung, doch Ihr Plan muss zeigen, wie das Unternehmen mehr als marginal wird. Ein eigenständiges Unternehmen bietet die größte Freiheit bei den wenigsten externen Belegen.

In welcher Reihenfolge sollten Sie vorgehen?

Die Abfolge schützt Ihr Kapital. Wer in Schritt fünf investiert, bevor die Prüfungen der Schritte eins bis vier abgeschlossen sind, begeht den teuersten Fehler, den Käufer machen.

1. Prüfung der Staatsangehörigkeit eines Vertragsstaats. Bestätigen Sie, dass Ihre Staatsangehörigkeit heute zum E-2 berechtigt und dass mindestens 50 % des Unternehmens Staatsangehörigen von Vertragsstaaten gehören werden. Die offizielle Tabelle in 9 FAM 402.9-10 führt 79 Staatsangehörigkeiten auf, die für eine neue E-2-Investition berechtigt sind.
2. Eignungsprüfung. Ihr Kapital, die Herkunft Ihrer Mittel, Ihre Familie und Ihr Ziel, einschließlich der Frage, ob Sie später eine Green Card wollen.
3. Due Diligence zum Franchise. Prüfung des FDD, Gespräche mit Franchisenehmern, Standort und Mietvertrag sowie ein Fünfjahresplan, der Einstellungen zeigt.
4. Rechtliche Beurteilung. Ein unabhängiger, zugelassener US-Einwanderungsanwalt beurteilt den Fall und die Investitionsstruktur.
5. Investition. Mittel, die in der vereinbarten Struktur verbindlich eingesetzt und dem Verlustrisiko ausgesetzt sind, mit dokumentierter Überweisung jedes Betrags.
6. E-2-Antrag. Die meisten Investoren beantragen das Visum bei einer US-Botschaft oder einem US-Konsulat mit dem DS-160 und dem Anhang für E-Visa und nehmen dann an einem Interview teil. Wer sich bereits in den Vereinigten Staaten aufhält, kann für einen Statuswechsel Formular I-129 einreichen.

Eine einheitliche offizielle Bearbeitungszeit gibt es nicht; der Zeitrahmen hängt von der Auslandsvertretung und vom Weg ab.

Müssen Sie das Franchise selbst führen?

Sie müssen es aufbauen und leiten, was nicht dasselbe ist, wie jede Schicht zu arbeiten. Manager und Personal sind zu erwarten, und ihre Einstellung stärkt den Nachweis der Nicht-Marginalität. Was Sie nicht sein dürfen, ist ein passiver Inhaber: Der Konsularbeamte prüft Ihre Rolle, nicht nur Ihre Beteiligung. Franchisemodelle mit abwesendem oder teilweise abwesendem Inhaber erfordern besondere Sorgfalt; lesen Sie daher Item 15 des FDD und beschreiben Sie Ihre eigene Rolle im Businessplan genau. Als Hauptinvestor dürfen Sie nur für das E-2-Unternehmen arbeiten.

Darf Ihr Ehepartner arbeiten, und was gilt für Ihre Kinder?

Ihr Ehepartner und Ihre unverheirateten Kinder unter 21 Jahren können Sie begleiten. Ehepartner sind kraft Status arbeitsberechtigt: Seit dem 30. Januar 2022 ist ein nicht abgelaufenes Formular I-94 mit dem Vermerk „E-2S“ ein anerkannter Nachweis, sodass Ihr Ehepartner für jeden US-Arbeitgeber arbeiten darf, auch außerhalb des Franchise (USCIS-Seite zum E-2). Kinder dürfen studieren, aber nicht arbeiten, und verlieren den abgeleiteten Status in der Regel mit 21. Familien mit Teenagern sollten diesen Zeitpunkt von Anfang an einplanen.

Führt ein E-2-Franchise zu einer Green Card?

Nein, nicht von allein. Das E-2 ist ein befristetes, verlängerbares Visum: Die Zulassung gilt für jeweils bis zu zwei Jahre, und Verlängerungen von jeweils bis zu zwei Jahren sind der Zahl nach nicht begrenzt, solange das Unternehmen die Anforderungen erfüllt. Es ist kein Daueraufenthalt und eröffnet keinen direkten Weg zur US-Staatsbürgerschaft. Ein E-Antrag darf nicht allein deshalb abgelehnt werden, weil ein Einwanderungsantrag gestellt oder genehmigt wurde (8 CFR 214.2(e)(5)); ein gesonderter Weg zur Green Card kann daher parallel geplant werden:

• EB-5, die Investoren-Green-Card: 800.000 USD in einer Targeted Employment Area oder einem Infrastrukturprojekt beziehungsweise 1.050.000 USD andernorts, mit Schaffung von Arbeitsplätzen.
• EB-1A für außergewöhnliche Fähigkeiten oder den EB-2 National Interest Waiver für einen höheren Hochschulabschluss oder besondere Fähigkeiten, wenn Ihr Profil passt.
• L-1A mit Anschluss an EB-1C, wenn Sie bereits ein operativ tätiges Unternehmen im Ausland besitzen.

Unser Vergleich EB-5 und E-2 erklärt den Zielkonflikt zwischen Kapital und Dauerhaftigkeit.

Was sollten Käufer aus Deutschland, Österreich und der Schweiz wissen?

Deutsche, Österreicher und Schweizer sind für das E-2 Staatsangehörige von Vertragsstaaten. Nach 9 FAM 402.9-10 sind die Verträge für die Schweiz seit dem 8. November 1855, für Österreich seit dem 27. Mai 1931 und für Deutschland seit dem 14. Juli 1956 in Kraft. Liechtenstein ist kein Vertragsstaat. Die Gültigkeit des Visums, eine etwaige Reziprozitätsgebühr und die Auslandsvertretung, die Ihr E-Visum bearbeitet, hängen von Ihrer Staatsangehörigkeit ab und werden im Einzelfall bestätigt.

Bei der Herkunft der Mittel entscheidet sich bei DACH-Akten Erfolg oder Misserfolg. Kapital in Euro oder Franken muss über nachvollziehbare Bankwege an das US-Unternehmen überwiesen werden, und jeder Betrag muss bis zu seiner rechtmäßigen Quelle dokumentiert sein: Gehalt, Verkauf eines Unternehmens oder einer Immobilie, Dividenden, eine Erbschaft oder Ersparnisse. Halten Sie Verträge, Steuerbescheide und Kontoauszüge vor der ersten Überweisung in einer geordneten Akte bereit, mit beglaubigten Übersetzungen, wo Ihr Anwalt sie verlangt.

Ihre Lage im Heimatland ist vom Visum getrennt. Als deutsche Regel behandelt § 6 des Außensteuergesetzes (§ 6 AStG, am 16. Oktober 2026 abgerufen) das Ende der unbeschränkten deutschen Steuerpflicht durch Aufgabe des Wohnsitzes als Veräußerung der von § 17 EStG erfassten Beteiligungen zum Marktwert. Wenn Sie solche Anteile halten, ist dies ein sachlicher Planungspunkt, den Sie vor dem Umzug mit einem deutschen Steuerberater klären sollten. In Österreich und der Schweiz Ansässige folgen ihren eigenen nationalen Regeln, und andere Staatsangehörigkeiten folgen ihrem eigenen Recht. In den Vereinigten Staaten wird ein E-2-Inhaber, der den Substantial Presence Test der IRS erfüllt, mit mindestens 31 Tagen im laufenden Jahr und 183 gewichteten Tagen über drei Jahre, in den USA steuerlich ansässig und mit seinem Welteinkommen besteuert. Dies sind allgemeine Informationen, keine Steuerberatung.

Wenn Sie noch nicht sicher sind, ob ein Franchise, Ihr eigenes Unternehmen oder ein anderer US-Weg am besten passt, vergleicht unser Überblick zur Einwanderung in die USA alle Wege, einschließlich des E-1-Visums für Treaty Trader für etablierte Handelsunternehmen und des O-1-Visums für außergewöhnliche Fähigkeiten. Investoren, die Aufenthaltsoptionen breiter vergleichen, können außerdem die besten Golden-Visa-Programme ansehen.

Wie Mirabello Consultancy hilft

Mirabello Consultancy berät zu Eignung, Struktur und Unterlagen: ob das E-2 zu Ihrer Staatsangehörigkeit, Ihrem Kapital und Ihrer Familie passt, wie sich ein Franchise-Angebot an den Visumtests misst und wie Sie Ihre Akte zur Herkunft der Mittel aufbauen. Wir koordinieren den Fall von der Schweiz aus. Wir sind keine Anwaltskanzlei und geben keine Rechts-, Steuer- oder Anlageberatung. Ein unabhängiger, zugelassener US-Einwanderungsanwalt bereitet jeden Antrag vor und reicht ihn ein, und allein die US-Behörden entscheiden über das Ergebnis. Für eine erste Antwort rund um die Uhr können Sie auch Mira, by Mirabello, fragen.