E-2-Visum 2026 für Deutsche, Österreicher und Schweizer: Voraussetzungen, Kosten und Ablauf

Welche Voraussetzungen für das E-2-Visum gelten für Deutsche, Österreicher und Schweizer?

Deutsche, Österreicher und Schweizer erfüllen die erste E-2-Voraussetzung automatisch, weil alle drei Länder einen Handelsvertrag mit den Vereinigten Staaten haben, der Vertragsinvestoren erfasst. Die übrigen Voraussetzungen sind für alle Staatsangehörigen von Vertragsstaaten gleich: Sie investieren einen substanziellen Betrag Ihres eigenen Kapitals in ein echtes, operativ tätiges US-Unternehmen, das Kapital ist verbindlich eingesetzt und dem Verlustrisiko ausgesetzt, das Unternehmen gehört zu mindestens 50 % Staatsangehörigen von Vertragsstaaten, und Sie reisen in die USA ein, um es aufzubauen und zu leiten. Das Unternehmen darf außerdem nicht marginal sein; es muss also mehr als einen minimalen Lebensunterhalt für Sie und Ihre Familie erwirtschaften können oder einen bedeutenden wirtschaftlichen Beitrag leisten.

Dieser Ratgeber ist die praktische Ergänzung für Leser aus Deutschland, Österreich und der Schweiz, die nach „E2 Visum Voraussetzungen“ suchen. Die vollständige rechtliche Referenz mit der Liste der Vertragsländer, der gesamten Gebührentabelle und allen Quellen finden Sie auf unserer Seite zum E-2-Visum (Treaty Investor). Hier konzentrieren wir uns auf das, was für den DACH-Raum spezifisch ist: die Vertragsdaten, typische Geschäftsmodelle des Mittelstands, den Ort der Antragstellung, Familienfragen, steuerliche Planungspunkte und die Green-Card-Frage.

Seit wann kommen Deutschland, Österreich und die Schweiz infrage?

Nach der Vertragstabelle in 9 FAM 402.9 des Foreign Affairs Manual des US-Außenministeriums sind die E-1- und E-2-Bestimmungen für die Schweiz am 8. November 1855, für Österreich am 27. Mai 1931 und für Deutschland am 14. Juli 1956 in Kraft getreten. Alle drei Länder sind heute für neue E-2-Investitionen offen. Es zählt Ihre Staatsangehörigkeit, nicht Ihr Wohnort: Ein in Zürich lebender Deutscher stellt den Antrag als deutscher Staatsangehöriger, und ein in München lebender Schweizer als Schweizer Staatsangehöriger. Liechtenstein steht dagegen nicht auf der Vertragsliste.

Wie viel muss ich für ein E-2-Visum investieren?

Einen festen Betrag gibt es nicht. Die Leitlinien des US-Außenministeriums besagen, dass kein bestimmter Dollarbetrag eine Mindestinvestition darstellt. Stattdessen wenden die Konsularbeamten eine Verhältnismäßigkeitsprüfung an: Die Investition wird an den Gesamtkosten des Unternehmens gemessen, das Sie gründen oder kaufen. Je niedriger die Gesamtkosten des Unternehmens, desto höher ist der Anteil dieser Kosten, den Ihr eigenes Kapital abdecken muss. Bei einem etablierten Unternehmen, das Sie erwerben, entsprechen die Kosten im Allgemeinen dem Kaufpreis, der normalerweise dem Marktwert entspricht.

Gibt es ein „Mindestkapital“ für das E-2-Visum?

Nein. Viele deutschsprachige Quellen nennen eine Zahl, doch im Gesetz, in den Vorschriften und in den Leitlinien des US-Außenministeriums steht keine, und jeder Betrag, den Sie lesen, ist die Schätzung eines Dritten, keine Regel. Für einen typischen Gründer aus dem Mittelstand ist die praktische Frage daher nicht, wie viele Euro oder Franken nötig sind, sondern es sind drei andere. Erstens: Deckt mein Kapital einen ausreichend großen Anteil dessen ab, was dieses Unternehmen tatsächlich kostet? Zweitens: Ist der Businessplan glaubwürdig genug, um zu zeigen, dass das Unternehmen mehr als einen minimalen Lebensunterhalt erwirtschaftet? Drittens: Kann ich für jeden überwiesenen Euro und jeden überwiesenen Franken die rechtmäßige Herkunft belegen?

Was bedeutet „dem Verlustrisiko ausgesetzt“ in der Praxis?

„Dem Verlustrisiko ausgesetzt“ bedeutet, dass das Geld unwiderruflich in das Unternehmen eingesetzt ist und bei einem Scheitern teilweise oder ganz verloren gehen kann. Mittel, die auf einem US-Bankkonto liegen und auf ihre Verwendung warten, zählen nicht. Typische verbindlich eingesetzte Mittel sind ein unterzeichneter Kaufvertrag, gezahlte Miete und Ausbaukosten, Ausstattung, Warenbestand und das Betriebskapital, das der Plan braucht. Darlehen, die durch die Vermögenswerte des Unternehmens selbst besichert sind, zählen im Allgemeinen nicht zu Ihrer Investition. Brachliegende, spekulative Bestände wie unerschlossenes Land oder ein passives Aktienportfolio gelten überhaupt nicht als Unternehmen.

Welche Unternehmensformen nutzen DACH-Investoren typischerweise?

Leser aus Deutschland, Österreich und der Schweiz kommen meist mit einem von vier Modellen. Jedes wird nach demselben rechtlichen Maßstab geprüft; die Wahl ist eine kaufmännische, und sie bestimmt, wie der Fall dokumentiert wird.

• Ein Franchise. Ein Franchise bietet ein bewährtes Geschäftsmodell und Schulung, was dem Businessplan hilft. Es gibt keine franchisespezifische Regel: Die gesamten Franchisekosten, einschließlich Gebühr, Ausbau, Ausstattung und Betriebskapital, sind die Grundlage der Verhältnismäßigkeitsprüfung. Unser Ratgeber zum E-2-Franchise behandelt diesen Weg ausführlich.
• Übernahme eines bestehenden US-Unternehmens. Wer ein laufendes Unternehmen kauft, hat vom ersten Tag an eine Umsatzhistorie, was den Nachweis der Nicht-Marginalität erleichtern kann. Die Due Diligence zu den Zahlen des Verkäufers ist ebenso wichtig wie die Visumakte.
• Ihr eigenes Start-up. Eine Neugründung ist durchaus möglich, doch der Plan muss zeigen, wie das Unternehmen innerhalb eines realistischen Zeitraums, im Allgemeinen innerhalb von fünf Jahren, mehr als einen minimalen Lebensunterhalt erwirtschaftet.
• Eine US-Tochtergesellschaft Ihres bestehenden Unternehmens. Viele Inhaber mittelständischer Unternehmen expandieren, statt neu anzufangen. Ein deutsches, österreichisches oder Schweizer Unternehmen kann in eine US-Tochtergesellschaft investieren, und das Unternehmen behält seine Vertragsstaatsangehörigkeit, solange Staatsangehörige von Vertragsstaaten mindestens 50 % daran halten.

E-2 oder L-1A für den Inhaber eines bestehenden Unternehmens?

Wenn Sie bereits ein operativ tätiges Unternehmen in Ihrem Heimatland führen, ist das L-1A-Visum für Transfers innerhalb eines Unternehmens die wichtigste Alternative. Das L-1A setzt voraus, dass Sie innerhalb der letzten drei Jahre ein ununterbrochenes Jahr im Ausland bei einer Organisation, die die Voraussetzungen erfüllt, als Führungskraft oder Manager beschäftigt waren und dass das US-Unternehmen deren Mutter-, Zweig-, Tochter- oder verbundenes Unternehmen ist. Das L-1A ist insgesamt auf sieben Jahre begrenzt, hat aber Dual Intent, und auf das L-1A folgt häufig der gesonderte EB-1C-Antrag auf eine Green Card. Das E-2 hat keine feste Zeitgrenze und kein Erfordernis eines Beschäftigungsjahres, führt aber nicht von allein zu einer Green Card. Für viele Familienunternehmer hängt die richtige Antwort davon ab, ob der Daueraufenthalt das Ziel ist.

Wenn Sie eine ehrliche erste Einschätzung möchten, welches Modell zu Ihrem Unternehmen und Ihrer Familie passt, buchen Sie Ihre kostenlose Beratung bei Mirabello Consultancy. Wir beraten und koordinieren; den Antrag selbst bereitet ein unabhängiger, zugelassener US-Einwanderungsanwalt vor und reicht ihn ein.

Wo stelle ich den Antrag auf das E-2-Visum aus Deutschland, Österreich oder der Schweiz?

Die meisten E-2-Investoren beantragen das Visum bei einer US-Auslandsvertretung: Sie füllen den Online-Antrag DS-160 mit dem Anhang für E-Visa aus, reichen das Unterlagenpaket ein und nehmen an einem Interview bei der für Ihren Wohnsitz zuständigen US-Botschaft oder dem zuständigen US-Konsulat teil. Manche US-Vertretungen bearbeiten E-Visa in eigenen Einheiten, und Verfahren und Wartezeiten unterscheiden sich je nach Vertretung; die zuständige Vertretung und ihre aktuellen Anweisungen werden daher im Einzelfall bestätigt, wenn Ihre Akte vorbereitet wird. Die offiziellen Seiten, die Sie prüfen sollten, sind die der US-Vertretungen in Deutschland, Österreich und der Schweiz.

Der zweite Weg ist ein Statuswechsel innerhalb der USA: Wenn Sie sich bereits rechtmäßig in einem anderen Status in den USA aufhalten, kann ein Anwalt Formular I-129 bei USCIS einreichen, und USCIS wird zu dem Antrag tätig. Dieser Weg gewährt einen Status, kein Visum in Ihrem Reisepass; eine spätere Auslandsreise erfordert daher in der Regel weiterhin ein konsularisches Visum.

Was kostet das E-2-Visum?

Die staatlichen Gebühren sind im Vergleich zur Investition bescheiden. Mit Stand 12. Oktober 2026 sind dies die Gebühren, die auf unserer E-2-Seite genannt werden:

• Beim Konsulat: Die Visumantragsgebühr (MRV) für die E-Kategorie beträgt 315 US$ nach 22 CFR 22.1, zuzüglich einer etwaigen Reziprozitätsgebühr (Ausstellungsgebühr), die für Ihre Staatsangehörigkeit gilt.
• Statuswechsel in den USA: Formular I-129 für die E-Klassifizierung kostet 1.015 US$ in Papierform oder 965 US$ online und 510 US$ für einen kleinen Arbeitgeber mit höchstens 25 Vollzeitbeschäftigten oder eine gemeinnützige Organisation. Die Asylum Program Fee ist auf dem I-129 mit 600 US$ ausgewiesen, mit 300 US$ für einen kleinen Arbeitgeber und mit 0 US$ für eine gemeinnützige Organisation. Das optionale Premium Processing kostet 2.965 US$; dabei wird USCIS innerhalb von 15 Werktagen zum Antrag tätig.

Das Honorar des unabhängigen Anwalts und das Beratungshonorar von Mirabello kommen zu diesen staatlichen Gebühren gesondert hinzu.

Wie lange dauert das E-2-Visum, und wie lange gilt es?

Eine einheitliche offizielle Bearbeitungszeit gibt es nicht. Die Vorbereitung des Businessplans, der Investition und der Nachweise dauert meist länger als der konsularische Schritt selbst, und die Wartezeiten auf Konsulartermine unterscheiden sich je nach Vertretung. In den USA bedeutet das Premium Processing, dass USCIS innerhalb von 15 Werktagen zu einem I-129 tätig wird, aber nur auf dem Weg des Statuswechsels.

Zwei Zeiträume sind wichtig und werden oft verwechselt. Ihr Aufenthalt: Die Zulassung zum E-2 gilt für einen anfänglichen Höchstzeitraum von zwei Jahren, und Verlängerungen werden in Schritten von bis zu zwei Jahren gewährt, ohne Begrenzung der Zahl der Verlängerungen, solange das Unternehmen weiterhin die Anforderungen erfüllt. Ihr Visum: Die Gültigkeit des Visums in Ihrem Reisepass und eine etwaige Ausstellungsgebühr werden je Staatsangehörigkeit in der Reziprozitätsliste des US-Außenministeriums festgelegt, sodass deutsche, österreichische und Schweizer Staatsangehörige Visa von unterschiedlicher Dauer erhalten können. Die Liste ist auf travel.state.gov veröffentlicht, und der aktuelle Eintrag für Ihre Staatsangehörigkeit wird geprüft, wenn Ihr Fall vorbereitet wird.

Kann ich das E-2-Visum unbegrenzt verlängern?

Im Grundsatz ja, solange das Unternehmen aktiv, nicht marginal und unter Ihrer Leitung bleibt und Sie die Absicht behalten, auszureisen, wenn Ihr E-2-Status endet. Das E-2 ist kein Visum mit Dual Intent. Nach 8 CFR 214.2(e)(5) darf ein E-Antrag jedoch nicht allein deshalb abgelehnt werden, weil ein Einwanderungsantrag gestellt oder genehmigt wurde.

Darf mein Ehepartner arbeiten, und was gilt für die Kinder?

Ihr Ehepartner darf arbeiten. Ein Ehepartner im gültigen E-2-Status ist kraft Status arbeitsberechtigt, und seit dem 30. Januar 2022 wird ein nicht abgelaufenes Formular I-94 mit dem Vermerk „E-2S“ als Nachweis dieser Berechtigung akzeptiert. Der Ehepartner darf für jeden US-Arbeitgeber arbeiten, nicht nur für Ihr Unternehmen, und braucht keine gesonderte Arbeitserlaubnis, auch wenn sie weiterhin beantragt werden kann.

Unverheiratete Kinder unter 21 Jahren erhalten den abgeleiteten E-2-Status. Sie dürfen in den USA leben und studieren, aber nicht arbeiten. Ein Kind, das 21 wird, verliert den abgeleiteten Status in der Regel und muss in einen anderen Status wechseln, zum Beispiel ein Studentenvisum, oder ausreisen. Für Familien mit Teenagern ist das Erreichen dieser Altersgrenze oft der entscheidende Grund, einen Weg zur Green Card früh zu planen.

Zahlen E-2-Inhaber Steuern in den USA?

Ein E-2-Inhaber wird in den USA steuerlich ansässig, wenn er den Substantial Presence Test der IRS erfüllt: physische Anwesenheit an mindestens 31 Tagen im laufenden Jahr und an 183 Tagen über drei Jahre, wobei alle Tage des laufenden Jahres, ein Drittel der Tage des Vorjahres und ein Sechstel der Tage des Jahres davor gezählt werden. In den USA steuerlich Ansässige werden mit ihrem Welteinkommen besteuert, und je nach Bundesstaat kann zusätzlich eine einzelstaatliche Einkommensteuer anfallen.

Die Seite des Heimatlandes braucht dieselbe Aufmerksamkeit. Als deutsche Regel behandelt § 6 des deutschen Außensteuergesetzes (AStG) Anteile an einer Gesellschaft als zum Marktwert veräußert, wenn eine Person, die in den letzten zwölf Jahren mindestens sieben Jahre in Deutschland unbeschränkt steuerpflichtig war, ihren deutschen Wohnsitz aufgibt. Für einen mittelständischen Unternehmer, der umzieht, um ein US-Unternehmen zu führen, ist dies ein Planungspunkt, der vor dem Umzug geklärt werden sollte, nicht danach. Österreich und die Schweiz wenden eigene Regeln für die Beendigung der steuerlichen Ansässigkeit an, die sich von der deutschen Regel unterscheiden. Dies sind allgemeine Informationen, keine Steuerberatung: Lassen Sie sich vor dem Umzug von einem qualifizierten Steuerberater in Ihrem Heimatland und in den USA beraten.

Kann ich mit dem E-2-Visum eine Green Card bekommen?

Nein, nicht direkt. Das E-2 ist ein Nichteinwanderungsvisum: Es ist befristet und verlängerbar, es ist keine Green Card, und es führt für sich allein weder zum Daueraufenthalt noch zur US-Staatsbürgerschaft. Wer dauerhaft bleiben möchte, braucht eine gesonderte Einwanderungskategorie, und es gibt mehrere:

• EB-5: die Investoren-Green-Card, ab 800.000 US$ in einer Targeted Employment Area oder einem Infrastrukturprojekt beziehungsweise 1.050.000 US$ andernorts, die den Ehepartner und die unverheirateten Kinder unter 21 Jahren abdeckt. Siehe unsere EB-5-Seite und den Vergleich EB-5 und E-2.
• EB-1C: für Führungskräfte und Manager multinationaler Unternehmen, in der Regel nach einem L-1A-Transfer.
• EB-1A für außergewöhnliche Fähigkeiten und EB-2 NIW für Fachkräfte mit höherem Hochschulabschluss oder Personen mit besonderen Fähigkeiten, deren Arbeit im nationalen Interesse der USA liegt. Dies sind unterschiedliche Maßstäbe; siehe die Seiten zu EB-1A und EB-2 NIW.

Ob Sie die deutsche, österreichische oder Schweizer Staatsbürgerschaft behalten könnten, wenn Sie sich später in den USA einbürgern lassen, ist eine Frage des Staatsangehörigkeitsrechts Ihres Heimatlandes und wird im Einzelfall geklärt, bevor ein Schritt unternommen wird. Andere Staatsangehörigkeiten folgen ihrem eigenen Recht, und manche entziehen die ursprüngliche Staatsangehörigkeit bei der Einbürgerung im Ausland automatisch. Eine vollständige Übersicht aller Wege finden Sie in unserem Überblick zur Einwanderung in die USA, der auch das O-1-Visum und das E-1-Visum für Treaty Trader für Unternehmen behandelt, die in wesentlichem Umfang mit den USA Handel treiben.

Brauche ich für das E-2-Visum einen Anwalt?

In der Praxis ja. Die E-2-Akte beruht auf einem Businessplan, einer dokumentierten Investition und dem Nachweis der rechtmäßigen Herkunft der Mittel, und der Konsularbeamte beurteilt Substanz und Nicht-Marginalität nach Ermessen. Ein unabhängiger, zugelassener US-Einwanderungsanwalt bereitet den Antrag vor und reicht ihn ein. Mirabello Consultancy berät zum Weg, koordiniert mit Ihnen die unternehmerische und die Investitionsseite und hält den gesamten Plan stimmig, einschließlich des Zeitpunkts der Steuerberatung im Heimatland. Kein Berater kann ein Ergebnis versprechen, und die Genehmigung liegt stets im Ermessen der US-Behörden.